Steven Todd: 'Descobri que as pessoas neste setor são extremamente genuínas e trabalhadoras'

Steven Todd é um dos nomes mais conhecidos do setor de transporte especializado nos Estados Unidos. Desde o início, ele disse que esse setor o fascinou e o manteve engajado.

Todd começou sua carreira em transporte como consultor autônomo na indústria de engenharia civil e transporte público, especializando-se em financiar e organizar iniciativas de infraestrutura municipal e transporte público em Illinois.

Steven Todd, vice-presidente executivo de licenciamento da ProMiles Software

Isso levou a uma carreira no Departamento de Transportes de Illinois (IDOT), gerenciando licenças para cargas de grande porte/excesso de peso (OS/OW), estações de pesagem fixas e transporte público. O IDOT conquistou sólida reputação entre as transportadoras especializadas por alcançar sucessos em políticas de licenças harmonizadas, que se estenderam a outros estados do Centro-Oeste, disse Todd.

Indo para DC

Em 2012, ele disse que "respirou fundo" e deixou o centro de Illinois para assumir um cargo na Specialized Carriers & Rigging Association em Washington, D.C. Nos oito anos seguintes, atuou como vice-presidente de transporte da associação comercial global, defendendo políticas regulatórias seguras, eficientes e harmonizadas. Ele ajudou a direcionar a aprovação bem-sucedida da SC&RA pela FMCSA para uma isenção para transporte especializado referente ao Intervalo Obrigatório de 30 Minutos durante o Horário de Serviço. Essa isenção ainda é utilizada pelo setor atualmente.

Todd também ajudou a liderar a iniciativa Uniform Permit Transport 2021 (UPT21) da SC&RA, resultando em um aumento de 12 para 35 estados que empregam sistemas de autorização totalmente automatizados. Ele foi coautor de dois Relatórios de Melhores Práticas da Autoridade Rodoviária Federal dos EUA (FHWA): Autorização Automatizada de Veículos com Excesso de Tamanho/Peso e Escoltas Policiais e Pilotos, que também incluíram um currículo nacional de treinamento.

Ele ajudou a SC&RA a produzir três vídeos de treinamento especializado em transporte, amplamente utilizados hoje em dia, abordando temas como direção, fixação de cargas e prevenção de colisões em pontes. Atuou em diversos grupos de trabalho e comitês do USDOT e da AASHTO/SCOHT.

Todd fez a transição para o setor privado com a ProMiles há cerca de três anos.

“Fui recrutado para liderar os esforços em três iniciativas”, explicou ele. “A primeira é alavancar o sucesso da ProMiles no software de licenciamento de sistemas operacionais/operacionais (OS/OW) utilizado por governos estaduais para a indústria privada. Em segundo lugar, criar e expandir o braço de consultoria da empresa para governos estaduais e federais, transportadoras especializadas, serviços de licenciamento e similares relacionados principalmente a licenciamentos de sistemas operacionais/operacionais. E, por fim, estabelecer uma parceria com a HyPoint Solutions para fornecer soluções a agências governamentais para detecção e prevenção de colisões em pontes.”

Todd afirmou que diversas transportadoras e serviços de licenciamento já estão sob contrato e em estágios iniciais de utilização do conjunto de produtos ProMiles. Ele e Dan Wells estão prestando serviços de consultoria para dois projetos federais que envolvem o compartilhamento de licenciamento e dados relacionados entre estados, além de uma iniciativa para aprimorar a movimentação eficiente de cargas de transporte rodoviário (OS/OW) em períodos de emergências declaradas.

“Também estamos fornecendo serviços de consultoria em licenciamento para transportadoras especializadas e serviços de licenciamento projetados tanto para treinamento inicial quanto contínuo, a fim de preparar nossos clientes para processos de licenciamento mais eficientes e melhorar seus processos de comunicação com os estados”, disse ele.

Preocupações com a segurança cibernética

Mais recentemente, a ProMiles iniciou uma divisão cibernética especializada em fornecer à indústria de caminhões a segurança tão necessária, que está rapidamente se tornando a maior preocupação no setor de transporte, disse Todd.

“O mercado busca cada vez mais conectividade”, disse ele. “Mais veículos e sistemas estão conectados à internet, aumentando a vulnerabilidade a ataques cibernéticos. Segundo a Gartner, o número de dispositivos de IoT conectados no setor de transportes deve chegar a 25 bilhões até 2025. Os sistemas de transporte lidam com muitos dados sensíveis que precisam de proteção contra hackers. O Ponemon Institute relata que 63% das empresas de transporte sofreram uma violação de dados envolvendo clientes ou dados operacionais no último ano.”

A interrupção operacional também é uma grande preocupação, disse Todd.

“A ProMiles oferece ao setor um Check-up Cibernético gratuito de uma hora”, disse ele. “Pense nisso como uma rápida verificação da saúde do mundo digital da sua organização. Discutiremos suas práticas de segurança cibernética e quaisquer desafios que você enfrente, e exploraremos maneiras de fortalecer sua defesa digital. Você receberá aconselhamento personalizado de nossos profissionais cibernéticos. Além disso, é uma ótima oportunidade para ver se há ganhos rápidos ou melhorias que você pode fazer sem nenhum compromisso.”

Mentores da indústria

Todd conta como mentores Joe Hill, David Johnson e Geno Koehler no IDOT; Joel Dandrea e Beth O'Quinn na SC&RA; os falecidos Jay Folladori, Ray Morgan e Pete Trimble da indústria, e Tony Stroncheck, Tim Pilcher, Bob Terneus e Dan Wells na ProMiles.

Conheço Todd desde que ele assumiu o cargo na SC&RA em 2012, e ele sempre se mostrou profissional e entusiasmado. Uma voz de destaque no setor de transporte especializado, Todd é respeitado por seu conhecimento, comprometimento e paixão. Ele ajudou a guiar muitos jovens profissionais de transporte para cargos de liderança em suas empresas e como voluntários no setor. Acima de tudo, Todd é conhecido como uma pessoa genuinamente boa. Conversamos com ele sobre sua função atual, harmonização e, em geral, tudo relacionado ao transporte especializado.

O que o ProMiles traz para o setor de transporte especializado em termos de autorização e cargas superdimensionadas/excessivas de peso?

Funcionários com décadas de experiência proporcionaram à empresa a oportunidade de obter uma compreensão clara dos problemas enfrentados pelo setor. Combine isso com a determinação de servir seus parceiros estaduais e representantes do setor, fazendo o que a ProMiles puder para permitir que o setor seja mais eficiente e seguro. A conformidade é fundamental para operações seguras e acreditamos que a tecnologia é uma das chaves para incentivar a conformidade. Até 2025, 60% das autorizações de operação/operação (OS/OW) estaduais do país serão emitidas por meio do software ProMiles.

Quais são os principais produtos da ProMiles Software?

O Permit Manager automatiza o processo de licenciamento multiestadual para aumentar a segurança, a precisão e reduzir o tempo de resposta. O Route Manager é um mapa interativo nacional pioneiro, incluindo autorizações verticais, restrições temporárias/permanentes, afixação de pesos em pontes/estradas, etc. O Custom Restriction Manager permite que os usuários adicionem suas próprias restrições exclusivas, além das restrições estaduais. O Quote Manager oferece cotações precisas de cargas de O/O, incluindo taxas de licenciamento, acionamentos piloto e muito mais. O aplicativo Permit Manager converte o roteamento de O/O em instruções passo a passo audíveis. O aplicativo Route Survey realiza levantamentos rodoviários sem a necessidade de digitar/fazer anotações por meio de um aplicativo móvel, seguido de uma impressão eficiente do levantamento completo após a viagem.

No início deste ano, a AASHTO e a ProMiles criaram uma aliança de parceria. Você pode explicar esse desenvolvimento?

O AASHTOWare é um pacote de software empresarial exclusivo e poderoso, desenvolvido por profissionais de transporte para profissionais de transporte. Nenhum outro software se compara à sua eficácia no design e gerenciamento de projetos de transporte.

A combinação de conhecimento e recursos permite que os custos sejam distribuídos entre diversos usuários, permitindo que as agências que adquirem o AASHTOWare economizem significativamente e recebam software de qualidade que atende às suas necessidades específicas. O AASHTOWare foi criado para ajudar as entidades estaduais a cumprir as regulamentações da Administração Federal de Rodovias (Federal Highway Administration), os padrões da AASHTO e as melhores práticas do setor, mas se adapta facilmente às diferenças entre os estados. Fácil de baixar, personalizar e implementar, o AASHTOWare monitora com eficiência custos, cronogramas, estoques, inspeções, desempenho, deslocamentos e segurança.

O que esse desenvolvimento traz para o setor de transporte especializado?

Tecnologia consistente e de alta qualidade que torna possível adquirir licenças OS/OW de uma maneira que economiza tempo e atende aos requisitos das agências estaduais, ao mesmo tempo em que melhora a experiência do usuário no setor.

Você atua no setor de transportes há muito tempo. O que te mantém engajado?

Literalmente desde o primeiro dia, me apaixonei tanto pelas pessoas quanto pelos equipamentos/processos do setor de transporte especializado. Dos proprietários aos gerentes de nível médio, passando pelos motoristas e despachantes, descobri que as pessoas neste setor são tremendamente genuínas e trabalhadoras. E os desafios, especialmente com a minha paixão – a autorização automatizada de OS/OW. Tudo começou quando fui contratado pelo Departamento de Transportes de Illinois e designado para implementar um sistema desse tipo. Levando essa experiência bem-sucedida para a SC&RA, foi uma progressão natural trabalhar para convencer o governo e a indústria do que muitos já me ouviram caracterizar esta iniciativa muitas vezes – uma situação vantajosa para a indústria, o governo, os contribuintes, a infraestrutura e, mais importante, a melhoria da segurança das estradas do nosso país para todos os motoristas.

A indústria defende a harmonização há décadas. Onde você vê a harmonização atualmente e os progressos alcançados?

É compreensível que eu ouça algumas pessoas reclamarem do ritmo da harmonização nas últimas duas décadas. Infelizmente, as coisas andam devagar no governo, especialmente quando se trata de coordenar a uniformidade entre 50 estados. Como disse o falecido vice-presidente da SC&RA, Doug Ball: "É pior do que levar gatos morro acima".

Mas, honestamente, houve um progresso tremendo não apenas nos processos automatizados de autorização, mas também em toda a harmonização dos requisitos de escolta policial e de pilotos, dias válidos de autorização de estado para estado, requisitos de bandeiras e placas, reciprocidade entre programas estaduais de certificação de pilotos e assim por diante.

Falando honestamente, a harmonização pode ser totalmente alcançada nos Estados Unidos?

Sim (e não). Por exemplo, quando começamos a defender sistemas automatizados de licenciamento estadual, houve vários críticos e céticos, tanto no governo quanto na indústria (surpreendentemente). Mudar é difícil para alguns, mas aqui estamos em 2024, com apenas dois estados restantes para implementar tais sistemas.

Mas com qualquer meta alcançada em harmonização, surge uma segunda camada de novas metas. Considerando os níveis crescentes de detalhamento que os estados agora possuem, um próximo passo lógico pode envolver mais estados seguindo o exemplo de alguns que aumentaram os limites de dimensão e peso para as autorizações de emissão automática. Se feito com segurança, o que estou confiante de que os estados garantirão, isso certamente poderá levar a eficiências ainda maiores para a indústria.

Qual é a sua filosofia de negócios?

Desde que redediquei minha vida a Jesus Cristo, tenho tentado incansavelmente seguir Seu mandamento em Lucas 6:31: “Faça aos outros o que você gostaria que fizessem a você”.

Você tem uma vasta experiência no setor de transportes. O que você faz quando não está trabalhando?

Viajo com minha linda esposa Denise e passo bons momentos com meus filhos adultos. Também gosto de ser voluntário na minha igreja e comunidade, além de jogar tênis e golfe.

Mas talvez minha maior paixão seja que, nos últimos cinco anos, Dan Wells, Ray Morgan, John Vaughn, Bryce Baker, eu e muitos outros conduzimos uma mesa redonda semanal do setor compartilhando as melhores práticas, geralmente envolvendo a permissão OS/OW de alguma forma, seguida por um estudo bíblico informal de 30 minutos, no qual normalmente relacionamos a palavra de Deus ao nosso trabalho e vida pessoal.

No total, somos cerca de 60 no grupo. "Nenhum de nós é santo, estamos longe de ser perfeitos, mas nos confortamos sabendo que somos salvos pela graça e misericórdia de Deus."