Camiones grúa: listos para entrar en acción

En su mayor parte, cinco fabricantes participan en el mercado norteamericano de camiones grúa: Altec, Elliott, Load King, National y Manitex, que fue adquirida por Tadano a principios de 2025.

Los camiones grúa son fáciles de operar y pueden desplegarse rápidamente.

Cada fabricante de camiones grúa tiene un nicho de mercado específico. Algunas empresas se especializan en grandes flotas de camiones grúa, utilizándolos como grúas móviles que pueden realizar dos o tres trabajos al día. Los camiones grúa son fáciles de operar y se pueden desplegar rápidamente. También son populares entre los operadores independientes, especialmente en los sectores de poda de árboles y señalización.

ACT preguntó a cada fabricante de camiones grúa sobre su línea de productos y los mercados a los que sirven.

Rey de la Carga

Según John Lukow, vicepresidente senior de grúas de Load King, la compañía es dominante en el mercado de servicios públicos (grúas de gran alcance con cesta), la construcción general y el sector petrolero.

«Creemos que el mercado norteamericano de camiones grúa ronda las 1000 unidades y probablemente se mantendrá ahí», afirmó. «No veo ningún factor económico que pueda cambiar esta situación. Afortunadamente, aún tenemos margen de crecimiento en este sector. Prevemos un crecimiento de dos dígitos durante los próximos dos años».

La gama de camiones grúa de Load King abarca desde 10 hasta 80 toneladas de capacidad. Lukow afirmó que Load King clasifica sus camiones grúa en tres categorías.

La primera es la categoría de 10 a 30 toneladas estadounidenses.

Capacidad del Load King 40-142RS: 40 toneladas estadounidenses. Longitud máxima de la pluma: 43,3 m. Longitud del plumín: 16,8 m. Altura máxima del gancho: 63,1 m (altura de la punta). Altura del gancho: 62,2 m. Tipo de estabilizador: Extendido y descendente.

“La clave está en la sencillez, la fiabilidad y la rentabilidad”, dijo refiriéndose a estos modelos. “Simplemente funcionan, cumplen su función y ofrecen años de servicio”.

A continuación, dijo, está el mercado de 30 a 45 toneladas.

“Aquí añadimos algo de sofisticación, principalmente plumas más largas”, dijo. “Aquí es donde la pequeña empresa de grúas da sus primeros pasos con una grúa de 127 pies. Estabilizadores extendidos en lugar de pórticos en A, con una cabina cómoda en la RS”.

Y luego describió el último mercado, que tiene una capacidad de 50 toneladas o más.

“Este es el Crossover”, dijo. “Es una auténtica grúa sobre camión montada sobre un chasis comercial”.

Los modelos Load King tienen una capacidad de elevación de 10 pies (3 metros), en comparación con los 5 o 6 pies (1,5 a 2 metros) de la competencia. Lukow afirmó que estos modelos incorporan numerosas características modernas, como el sistema de control LK-1, brazos preformados y pantallas táctiles con tecnología intuitiva.

“Creo que también nos diferenciamos por escuchar a nuestros clientes y realizar mejoras”, dijo. “Algunos ejemplos incluyen la adición de una cabina inclinable al joystick, soporte asimétrico para los estabilizadores y el trabajo con cesta A92.2”.

Load King también ha mejorado los sistemas remotos de todas sus grúas más pequeñas, dijo Lukow.

“Se está introduciendo una nueva cabina más grande en el RS con inclinación y sistema de control LK-1”, dijo. “Se están introduciendo gatos estabilizadores extendidos en todos los Crossovers con penetración de +9 pulgadas.

El próximo año se introducirá un nuevo interior en la cabina del Crossover, eliminando todo lo que quedaba de la cabina RT. Se han retirado todos los interruptores antiguos, los paneles correspondientes y el compartimento de almacenamiento del operador.

“Tenemos prevista una nueva escalera para la Crossover”, dijo. “Lo que quiero decir es que vamos a seguir perfeccionando el producto para adaptarlo a las opiniones de los clientes”.

Manitowoc Nacional

Bob Ritter, gerente de producto de National Crane, afirmó que existe un enfoque cauteloso respecto a la compra de nuevos equipos debido a las cambiantes negociaciones arancelarias en muchos mercados.

Capacidad del National NBT60XL: 60 toneladas estadounidenses. Longitud máxima de la pluma: 46 metros. Longitud del foque: Dos opciones: foque de celosía de 11 metros y foque telescópico de 8 a 14 metros. Altura máxima del gancho: 62,5 metros. Tipo de estabilizadores: Cuatro posiciones de extensión y descenso.

“Seguimos observando una fuerte demanda de grúas en los sectores de servicios públicos, como las telecomunicaciones y la transmisión/distribución eléctrica”, afirmó. “En los últimos años, se ha mantenido una tendencia constante hacia grúas con mayor capacidad: las de 40 toneladas o más han experimentado el mayor crecimiento, mientras que las de 30 toneladas o menos se mantienen fuertes, aunque estables”.

¿Qué se necesita para que se produzca un repunte en el mercado de camiones grúa?

“Creemos que una vez que se normalice la situación relacionada con los aranceles, la actividad y la demanda en el mercado de camiones grúa experimentarán una tendencia al alza”, afirmó Ritter. “National Crane se ha consolidado como líder del mercado gracias a su estrecha colaboración con nuestra red de distribuidores y clientes finales para desarrollar los productos idóneos para sus necesidades. Nos centramos en cómo nuestros productos pueden beneficiar a nuestros clientes. Lo logramos mediante numerosas personalizaciones de fábrica, que complementan nuestras tablas de carga líderes en el sector y su facilidad de uso”.

La gama de productos de National Crane abarca desde 10 hasta 60 toneladas.

Elliott

El presidente de Elliott, Jim Glazer, dijo que el mercado de camiones grúa se mantiene bastante estable.

Capacidad del Elliott 40142: 40 toneladas estadounidenses. Longitud máxima de la pluma: 43,3 metros. Longitud del foque: 17,4 metros. Altura máxima del gancho: 63,7 metros. Tipo de estabilizador: Extendido y descendente.

“En general, el mercado se mantiene estable”, afirmó, “con nichos de fuerte demanda donde el largo alcance y la personalización son importantes, como en el sector de la transmisión eléctrica, el mantenimiento público (tráfico, alumbrado público, agua) y proyectos de ingeniería que requieren brazos, barrenas, equipos ferroviarios, plataformas o herramientas especializadas de mayor longitud. El alquiler previo a la compra sigue siendo una práctica común en el sector de la transmisión”.

Según Glazer, los mercados más fuertes para Elliott son los contratistas de servicios públicos y transmisión, las aplicaciones gubernamentales/municipales y las aplicaciones personalizadas/de ingeniería, donde el enfoque de Elliott, basado en un crecimiento sostenido y la personalización de fábrica, resulta ganador.

“Las capacidades más demandadas son las de 40 a 50 toneladas para transmisiones/construcción pesada y las de 18 a 36 toneladas para obras públicas, señalización/iluminación y construcción general donde importan las dimensiones que no requieren licencia CDL o vehículos compactos.”

En cuanto a lo que se necesita para impulsar el mercado, Glazer señaló el fortalecimiento de la red eléctrica y el desarrollo de la transmisión, los ciclos de infraestructura municipal, una mayor disponibilidad de chasis y plazos de entrega más cortos.

“La capacidad de Elliott para diseñar camiones multifuncionales ayuda a los propietarios a justificar los gastos de capital cuando los volúmenes son inciertos”, afirmó. “Los camiones grúa de Elliott se distinguen por su gran alcance de pluma con un funcionamiento suave y sin vibraciones, extensión de plumín sin fricción, diseños fiables probados en campo con un ajuste y acabado excepcionales, visibilidad para el operador, ergonomía y suavidad de control, una garantía líder en la industria y personalización de fábrica (barrenas, plataformas, rieles, circuitos de herramientas, almacenamiento, múltiples paquetes de control) para que las flotas obtengan una máquina que realiza más trabajo”.

Según Glazer, los camiones grúa de Elliott se dividen en tres familias, con capacidades de 10 a 50 toneladas.

Los modelos de 10 a 18 toneladas tienen longitudes de pluma de 39 a 125 pies; los modelos de 26 a 36 toneladas tienen longitudes de pluma de 51 a 142 pies y los modelos de 40 a 50 toneladas tienen longitudes de pluma de 95 a 142 pies.

Altec

Ryan McGiboney, gerente de mercado de Altec Cranes, dijo que Altec atiende principalmente al mercado de servicios eléctricos con sus grúas sobre camión pluma, específicamente a la construcción y el mantenimiento de líneas de transmisión.

Capacidad del Altec AC65E-155S: 65 toneladas estadounidenses. Longitud máxima de la pluma: 155 pies de pluma principal. Longitud del plumín: 32 pies (retraída), 50 pies (extendida). Altura máxima del gancho: 215 pies de altura máxima de polea (con plumín), 211 pies de altura máxima del gancho (con plumín). Tipo de estabilizadores: Abatibles hacia afuera y hacia abajo con cuatro tramos de estabilizadores distintos y funcionalidad Smart Zone Rating, que permite al usuario desplegar cada estabilizador en cualquier posición en el espacio.

“En esos segmentos, yo diría que el mercado de camiones grúa es sumamente positivo, con un crecimiento y una demanda significativos”, afirmó. “Los mercados más fuertes dentro de las empresas de servicios eléctricos son la construcción y el mantenimiento de líneas de transmisión. El segmento de 45 a 65 toneladas es el de mayor demanda”.

McGiboney dijo que el mercado no está totalmente plano.

“Todo el mercado de camiones grúa cayó un 35 por ciento al inicio de la pandemia de Covid”, dijo. “Desde entonces, hemos visto un crecimiento constante de entre el 7 y el 10 por ciento anual desde 2021”.

También dijo que existen algunos matices interesantes en la recuperación del mercado de camiones grúa.

“El volumen de grúas pequeñas de pie está disminuyendo en comparación con las grúas de asiento giratorio más grandes”, explicó. “Estas últimas representan una mayor proporción del mercado que antes. Históricamente, las grúas más pequeñas, generalmente de pie, habían representado la mayor parte del volumen de camiones grúa. Sin embargo, en 2022, el volumen total de grúas grandes superó al de las pequeñas, y así se ha mantenido desde entonces”.

Hablando específicamente sobre el segmento de mercado de transmisiones, donde la altura máxima de la punta de la pluma y la altura de trabajo de la plataforma son fundamentales, dijo: “Altec está experimentando un crecimiento fantástico en la demanda de máquinas con pluma larga”.

“Creo que la razón por la que los camiones grúa se venden bien en el mercado de transmisión y servicios eléctricos es porque el mercado está acostumbrado a la fórmula de una máquina montada sobre un chasis especializado”, dijo. “Es lo que las empresas de servicios públicos y sus contratistas siempre han tenido con sus otros equipos, como las grúas perforadoras y las plataformas aéreas. Por lo tanto, creo que para ver un aumento significativo en el mercado de camiones grúa se necesita un cambio radical en la legislación, los incentivos y los procesos regulatorios relacionados con la planificación de nuevas líneas de transmisión. Estamos en un período de crecimiento histórico para la red eléctrica, pero el ritmo se ve frenado casi por completo por los permisos estatales y federales y otros aspectos del proceso de planificación de la transmisión”.

En cuanto a otros segmentos del mercado, McGiboney dijo que la nueva generación de camiones grúa con asiento giratorio de gran tamaño está superando los límites de capacidad, alcance y sofisticación tecnológica.

“La carrera armamentista por desarrollar un camión grúa más grande y mejor nos ha impulsado

“En el extremo inferior de lo que pueden hacer las grúas sobre camión y las grúas todoterreno”, dijo.

En esos mercados, los propietarios y operadores están acostumbrados al formato de lo que es

El camión todoterreno lo es. Por lo tanto, en estos segmentos, los usuarios tardarán en sentirse cómodos con la arquitectura de unidad sobre chasis y pluma con abundante cableado de una grúa sobre camión.

Según explicó, las grúas Altec se caracterizan por cumplir con las normas ASME B30.5 y ANSI A92.2. Altec fabrica grúas con capacidades de 40 a 65 toneladas.

Tadano Manitex

Según Randy Robertson, director de ventas internas de Manitex, ahora propiedad de Tadano, la demanda minorista de camiones grúa se mantiene estable año tras año.

Tadano Manitex TC65159 Capacidad: 65 toneladas estadounidenses Longitud máxima de la pluma: 48,5 m Longitud del plumín: 11,6 m Altura máxima de la punta: 63,7 m Tipo de estabilizador: Extendido y descendente

“Esto se debe principalmente a la inflación y a los tipos de interés”, dijo Robertson. “Unos tipos de interés más bajos animarían a los clientes indecisos a comprar antes de fin de año”.

Robertson afirmó que el mercado más fuerte para los camiones grúa se encuentra en el sector de servicios públicos.

“La demanda de camiones grúa en el sector de servicios públicos aéreos es alta”, afirmó. “Los proyectos de construcción de líneas de transmisión transcontinentales están en auge, lo que impulsa la demanda de maquinaria de gran alcance equipada para servicios públicos”.

En términos de capacidad, las máquinas de 30 toneladas o más son “el pilar” de la industria, dijo Robertson.

“Los modelos con cabina giratoria están ganando popularidad en flotas operadas y mantenidas, debido a su movilidad y rápida instalación para abordar las aplicaciones diarias de grúa móvil”, afirmó. “Los camiones grúa convencionales aún tienen cabida en los sectores de servicios públicos y minería, así como en aplicaciones de entrega de materiales comerciales y residenciales”.

Robertson dijo que podría haber un repunte en el mercado hacia finales de año.

“El programa anual de la Sección 179 del IRS incentiva a los compradores a adquirir equipos nuevos y suele impulsar las ventas a fin de año”, dijo Robertson. “Esto debería ayudar a reducir el inventario y dejar espacio para nuevos equipos de cara a 2026”.

Aunque actualmente está en marcha la transición de la línea de productos Manitex a la línea de productos Tadano, Robertson afirmó que los camiones grúa Manitex se distinguen en el mercado por varias razones.

“Entre las nuevas características y opciones se incluyen estabilizadores asimétricos y la función de autonivelación en algunos modelos de la serie TC”, afirmó. “Tadano Manitex ofrece grúas compactas de tamaño reducido, con modelos de 22 a 50 toneladas, que permiten maniobrar en calles estrechas y zonas residenciales para trabajos de poda de árboles y construcción. Estas configuraciones más cortas son muy populares entre las pequeñas empresas operadas y mantenidas por sus propios dueños”.

Indicó que el control remoto del cabrestante (RWC) y el control remoto de los estabilizadores (ROC) son nuevas opciones para el popular modelo 22101S, ampliamente utilizado en el cuidado de árboles. Estas características facilitan la instalación y el traslado de las máquinas para que puedan ser operadas por una sola persona.

“Manitex presentó el ECSY, el Sistema de Grúa Eléctrica, en ConExpo 2023 en respuesta a la solicitud de las empresas de servicios petroleros y de gas que buscaban grúas eléctricas”, afirmó. “Existe un interés creciente en operar en pozos sin necesidad de utilizar un motor diésel para alimentar la grúa. El paquete ECSY se puede solicitar con una unidad nueva o añadirse a una máquina de alquiler existente, lo que permite diversificar las flotas de alquiler”.

La Tadano Manitex tiene capacidades que van desde las 19 hasta las 65 toneladas, con una altura máxima de descarga de 209 pies.