Engineered Rigging baja andamiaje de 150 toneladas 60 metros para la sustitución del puente.

Engineered Rigging, con sede en Indiana, EE. UU., proporcionó un sistema de gatos de cable sincronizados para bajar el andamiaje desde las mesas de pilares de hormigón para el proyecto de reemplazo del puente del río Beaver en el municipio de North Sewickley, Pensilvania.

Se dice que el proyecto implica el contrato más grande en la historia de la Comisión de la Autopista de Peaje de Pensilvania (PTC). La PTC es la agencia estatal independiente que opera, financia y mantiene el sistema de autopistas de peaje de 565 millas conocido como la Autopista de Peaje de Pensilvania.

Fay, S&B USA Construction (Fay) fue la contratista general del proyecto, cuyo valor se estima en 290 millones de dólares (254 millones de euros), y que consistió en la construcción de dos puentes segmentados de hormigón in situ, cada uno de 501, 21 y 61 metros de largo, 1645 pies de ancho y 200 pies de alto. El emplazamiento del puente presentaba un acceso limitado, ya que no había orillas ni acceso por carretera al río que discurría por debajo.

El proyecto requirió la construcción de mesas de apoyo de 22,5 x 12 metros (74 pies x 40,5 pies) sobre cada pilar del puente, a modo de cimentación, con contrapeso y punto de anclaje para el equipo utilizado en el vertido de los segmentos de hormigón. Los operarios instalaron andamios y bombearon casi 741 metros cúbicos de hormigón en los encofrados para construir las mesas. Una vez fraguado el hormigón, los andamios debían bajarse hasta 60 metros para poder desmontarlos a nivel del suelo, un proceso que se repitió en cada uno de los seis pilares.

La solución Enerpac de Engineered Rigging

Los trabajadores colocan un gato hidráulico Enerpac para el proyecto de reemplazo del puente del río Beaver. Foto: Engineered Rigging

Engineered Rigging suministró cuatro gatos de cable Enerpac de 64 toneladas equipados con guías de cable, alimentados por grupos electrógenos hidráulicos conectados a un generador diésel en la estación superior. El sistema utilizaba el sistema de control de cilindros inteligente SCC de Enerpac, que permitía a un solo operador supervisar y ajustar la distribución de la carga en cada gato en tiempo real durante el descenso gradual.

Tim Sippey, superintendente de Fay, afirmó que los modelos controlados por computadora representaban una mejora con respecto a los sistemas manuales que había utilizado anteriormente. "Pudimos completar el proyecto con menos personal del que normalmente se requiere para un trabajo de este tamaño", dijo Sippey.

También señaló que el primer descenso de la tapa del muelle requirió un turno de trabajo completo; para el tercer muelle, el equipo completó el proceso en medio turno.

Austin Uric, ingeniero de proyectos de Fay, que ha trabajado en el proyecto del puente sobre el río Beaver durante tres años y medio, afirmó que el rendimiento y las características de seguridad de los gatos hidráulicos redujeron los posibles errores en el proceso de descenso.

Modelo de alquiler

Fay alquiló en lugar de comprar el sistema de gato de cable, evitando así la inversión inicial y los gastos de mantenimiento que supone poseer equipos de alta capacidad diseñados para una gama limitada de aplicaciones de alta precisión.

El acuerdo de alquiler también le dio a Fay la flexibilidad de adaptar el despliegue a las necesidades del proyecto; cuando se detuvo la construcción de las ocho mesas de pilares, Engineered Rigging trabajó con Fay para dejar el equipo en el lugar hasta que se reanudaran los trabajos.

“[El alquiler] le dio al contratista la flexibilidad de adaptar el despliegue a las necesidades específicas del proyecto. Las conversaciones previas sobre una pausa en la construcción de las ocho mesas de pilares permitieron a Engineered Rigging trabajar con Fay para dejar el equipo en el sitio hasta que se reanudaran los trabajos”, dijo Engineered Rigging.

Proyecto de sustitución del puente sobre el río Beaver en Pensilvania, EE. UU. Foto: Engineered Rigging