Hablando de transporte: Preguntas y respuestas con el presidente del Simposio de SC&RA

Louis Juneau comenzó su carrera en la industria aeronáutica en la década de 1980 como gerente de operaciones, donde adquirió experiencia en la gestión de recursos humanos y adquirió habilidades cruciales de trabajo en equipo. Durante su trabajo en el sector aeronáutico, desarrolló un interés por las regulaciones y la seguridad, y redactó un manual de operaciones tras la reforma y certificación de los despachadores de vuelo. También formó parte del programa Y2K.

Louis Juneau, consultor de desarrollo empresarial, Nova Permits & Pilot Cars y AXYS Permits

A principios de la década de 2000, transfirió esos intereses al transporte especializado. Nova Permits & Pilot Cars fue fundada por Normand Patry en 1992. Patry intentó vender la empresa a empresas estadounidenses alrededor de 2003, pero las cosas no salieron según lo previsto. En 2004, la directora financiera de Nova, Monique Comeau, y Juneau adquirieron acciones de la empresa. En 2005, la compraron en su totalidad.

Lo más interesante de la historia es que "Monique y yo también nos hicimos socios al completar la compra de la empresa", dijo Juneau. Así, durante los últimos 18 años, han dirigido y expandido la empresa para satisfacer las necesidades de su clientela especializada en transporte. La empresa se ha convertido en un punto de acceso integral para obtener permisos y licencias en EE. UU. y Canadá, así como servicios de gestión de vehículos piloto y tarjetas de combustible. El equipo de Nova también ofrece servicios de estudio de rutas.

Involucrarse

Juneau, presidente del Grupo de Transporte de la SC&RA, también preside el próximo Simposio de Transporte Especializado de la SC&RA, que se celebrará del 20 al 22 de febrero en Houston. Con más de 20 años de experiencia en la Asociación, Juneau asistió a su primer Simposio en 2001 en Memphis.

“Después de asistir a la mayoría de las reuniones, supe que quería participar y, con suerte, ser parte de las soluciones”, dijo. “Tuve el privilegio de ser presentado por personas como los difuntos Doug Ball, Paul Ross y David Lowry, y posteriormente por Steven Todd, Chris Smith y el difunto Jay Folladori, quienes fueron fundamentales para mi participación y que llevaron a mi nominación al Comité del Grupo de Gobierno de Transporte. Ver a Joel Dandrea y a su equipo trabajando me facilitó el proceso. Ahora, ver a tantos jóvenes participando [en SC&RA] es refrescante y reconfortante para la perdurabilidad de esta Asociación”.

Juneau es un respetado profesional del transporte y aporta una vasta experiencia y conocimientos al equipo de liderazgo voluntario de SC&RA. En algunos aspectos, podría considerarse de voz suave, pero siempre transmite su mensaje sin cuestionamientos. Pudimos charlar con él para nuestra primera sesión de preguntas y respuestas del año. Creo que les interesará lo que tiene que decir.

Como Presidente del Grupo de Transporte, también preside el próximo Simposio de Transporte Especializado de SC&RA. ¿Cuáles fueron los objetivos de su comité al planificar este evento?

Por supuesto, la uniformidad sigue siendo un tema candente, al igual que la automatización. Mantener activos los proyectos en curso de los distintos grupos de trabajo también es fundamental.

La uniformidad continúa siendo un desafío en Estados Unidos y Canadá.

En cuanto al programa del Simposio, ¿qué es lo que más espera?

Dado que hay muchos comités y conferencias a los que asistir, el Simposio es un excelente evento para forjar nuevos contactos comerciales y renovar los existentes. Uno de mis favoritos es el encuentro individual con los representantes estatales que asisten y que están tan interesados como nosotros en marcar la diferencia en nuestra industria. Como ya he repetido muchas veces, debemos estar sumamente agradecidos por su tiempo e interés. Lamentablemente, no contamos con el mismo foro en Canadá.

Nova Permits and Pilot Cars ofrece una gama de servicios al sector del transporte especializado. ¿Qué ha distinguido a la empresa en los mercados en los que opera?

Además de los altos valores y la profesionalidad de nuestros aproximadamente 30 empleados, nuestra sede en Quebec y las particularidades del idioma francés hacen que sea fácil para los transportistas en el extranjero contactar a Nova en busca de ayuda. Limitamos con Ontario, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine, y sin olvidar Terranova, Nuevo Brunswick y Labrador, y también podemos facilitar el proceso de entrada a Canadá.

Nova no solo ofrece la solicitud y obtención de permisos en nombre de los transportistas, sino que también es proveedor autorizado de permisos de viaje y combustible autoexpedibles para muchos estados y provincias. Contamos también con una división de Vehículos Piloto y una división de Licencias Permanentes para brindar una asistencia más amplia en el cumplimiento normativo.

¿Cuáles son las áreas geográficas a las que presta servicio Nova?

Nova puede ayudar en todas las provincias y territorios, así como en los estados continentales. Al asistir a simposios y otras reuniones, nos dimos cuenta de que, por muy buenos que fuéramos, nos costaba posicionarnos al sur de la frontera.

Es por eso que mi socio y yo decidimos iniciar otro servicio de permisos, AXYS Permits, ubicado en los Estados Unidos en 2007, inicialmente con sede en Columbus, OH.

Dado que ya contábamos con algunos empleados trabajando remotamente desde casa, decidimos trasladar nuestra sede a Florida en 2011. Actualmente, contamos con más de 10 empleados en varios estados. Gracias a la sinergia de ambas empresas, creemos ofrecer un servicio de alta gama para ayudar mejor no solo a los transportistas, sino también a muchas empresas de servicios de permisos a obtener los permisos de sus clientes a través de Nova Permits & Pilot Cars y AXYS Permits.

¿Cuáles son las mayores diferencias a la hora de realizar transporte especializado en Canadá frente a Estados Unidos?

Aunque la uniformidad no es del todo la que todos desearíamos, el proceso de permisos en EE. UU. sigue siendo más fluido y rápido que en Canadá. La mayoría de las empresas de software de permisos que encontramos en EE. UU. tienen presencia en Canadá, pero tenemos que cambiar de proveedor con más frecuencia, ya que no tienen representación en muchas provincias. Cambiamos de proveedor cuando no se trata de un sistema interno. El proceso de supercargas también suele ser más tedioso.

¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta el transporte especializado hoy en día?

Algunos de los mayores desafíos siguen siendo los recursos humanos. Afortunadamente, tenemos una tasa de retención muy alta, ya que la mayoría de nuestros empleados llevan entre 15 y 20 años con nosotros. Este desafío reside en la expansión continua. Otro, como ya se mencionó, reside en la uniformidad y la automatización. Necesitamos encontrar la manera de acelerar los cambios necesarios para que el proceso sea más eficiente y ágil.

¿Cuál es su filosofía empresarial?

Creemos que contratar no solo a excelentes empleados, sino también a excelentes personas, es clave para brindar un servicio al cliente excepcional. La dedicación, la integridad y el respeto son algunos de los valores que promovemos. También invertimos mucho tiempo y recursos para mantenernos al día con las nuevas tecnologías disponibles.

¿Qué haces cuando no estás trabajando?

Paso mucho de mi tiempo libre jugando al golf y al tenis en verano. En otoño, hacemos mucho senderismo en las montañas. Cuando llega el invierno, intentamos ir al sur siempre que podemos, donde nuestros destinos preferidos son la costa suroeste de Florida y Palm Springs, California, para poder seguir disfrutando de nuestras actividades favoritas. También soy el baterista de Check Engines, una banda de versiones de rock de los ochenta.

¿Entendemos que hay algunas cosas emocionantes en proceso para Nova y AXYS?

El último año ha sido un punto de inflexión muy interesante para nuestras empresas y empleados. Surgió la oportunidad de vender ambas compañías. Nuestro veterano, dedicado y leal empleado Chris Alain, director de operaciones, llevaba tiempo interesado, y encontramos al socio perfecto para él: el Sr. Stéphane Labillois, con amplia experiencia en el sector del transporte. Stéphane aportará toda su experiencia para ayudar a Chris, a Donna Beaudoin, directora de operaciones de AXYS, y a sus equipos, a impulsar tanto a Nova como a AXYS a un nivel superior. Este cambio de propietario no afectará a nuestros clientes ni empleados. Es una noticia emocionante para todos.