SPMT en espectacular traslado de barco histórico

Q3 Heavy Lift suministró el SPMT, realizó el transporte, el diseño detallado de la estructura de soporte, el desmontaje, el izado y la colocación final del buque. Foto: Peter van Aalst

El transportador modular autopropulsado (SPMT, por sus siglas en inglés) fue el elemento vital en la fase final de un trabajo para transportar e instalar un velero de madera que pesaba cientos de toneladas en un museo de los Países Bajos.

Con casi 60 metros de largo y 10,5 metros de ancho, el Batavia es una recreación moderna a tamaño real del barco original de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales de 1628. Su construcción finalizó en 1995 tras diez años de trabajo.

Los preparativos para la operación incluyeron la retirada de los cañones del buque y parte de su lastre, así como la instalación de soportes de acero temporales en el interior del barco. Foto: Peter van Aalst

Tras haber pasado más de 30 años en el agua, era necesario sacar el barco para realizar reparaciones y trabajos de conservación.

Fue remolcado 50 km hasta Damen Shiprepair Amsterdam, donde, con la ayuda de un dique seco, fue llevado a tierra y luego cargado en una estructura de soporte o cuna de acero construida a medida y colocado sobre un pontón.

La empresa holandesa especializada en contratistas Q3 Heavy Lift ensambló dos trenes SPMT en Dordrecht y los transportó en un pontón hasta el astillero de Ámsterdam, donde fueron conducidos hasta el pontón principal, colocándose debajo de la cuna.

El barco, que descansaba en su soporte sobre el pontón, fue remolcado por Koninklijke Van der Wees hasta Lelystad, en la costa noreste de Ámsterdam, antes de su descarga. Una vez atracado el pontón con el barco de frente en el Museo Batavialand, pudo comenzar la descarga.

El 2 de octubre, las dos columnas SPMT, cada una con 28 ejes y unidades de potencia, se colocaron debajo del buque, que se encontraba en su cuna. Mediante la suspensión hidráulica de la SPMT, el buque de 646 toneladas (tras haber retirado el lastre) y su cuna de acero y madera de 101,2 toneladas fueron elevados, listos para ser retirados del pontón.

Se había preparado una rampa de descarga y se había ajustado el pontón para que encajara con ella. Se colocaron plataformas de distribución de carga y plataformas para grúas sobre el sendero del dique de Markermeer. Luego vino el propio dique, que representaba la principal limitación, ya que el terreno detrás de él se encuentra muy por debajo del nivel del mar.

Trabajando juntos

Los mástiles y el aparejo del Batavia se mantuvieron en su lugar para el traslado. Foto: Sander Wit

Se requirió una estrecha colaboración con la Dirección General de Obras Públicas, la Autoridad del Agua de Zuiderzeeland, la Provincia de Flevoland y el Municipio de Lelystad. La rampa se construyó larga para minimizar el ángulo de aproximación y mantener la presión sobre el terreno lo más uniforme posible.

El traslado siguió una ruta predeterminada, teniendo en cuenta la presión del terreno, las condiciones del subsuelo y las instalaciones subterráneas a lo largo del recorrido. Las farolas y demás mobiliario urbano situados a lo largo de la ruta fueron retirados temporalmente.

“Son solo 250 metros, pero si pasas por encima de un oleoducto cuya existencia desconocías, tienes un problema”, afirmó Ard Suvaal, jefe técnico del grupo en Trans Global Projects, empresa especializada en logística de proyectos que se encargó de la gestión del proyecto, el análisis de riesgos, los permisos y la seguridad pública de la operación. “Ese trabajo preliminar es lo que marca la diferencia en un proyecto como este”.

Mediante un control remoto computerizado, y con el SPMT transportando el barco marcha atrás, el transporte superó la rampa, cruzó el dique y recorrió los 250 metros hasta el recinto del museo.

Al día siguiente, utilizando de nuevo el sistema hidráulico SPMT, el barco, aún en su cuna, fue bajado sobre una base de hormigón, listo para comenzar los trabajos de reacondicionamiento y conservación.

El número de ejes necesarios no venía determinado por el peso de la carga, sino por el requisito de rigidez: 56 ejes distribuyen la carga lo suficiente a lo largo y ancho de la cuna para evitar que se deforme bajo el peso del vulnerable casco de madera.

«Lo que la gente ve hoy es el resultado de un larguísimo proceso de preparación», dijo Suvaal. «Se han invertido cientos de horas en la planificación del proyecto, la coordinación de ingeniería, el análisis de riesgos, la obtención de permisos y la preparación. Con un buque como el Batavia, cada etapa influye en la siguiente, por lo que la secuencia completa tuvo que considerarse desde el principio».

Tras 15 meses de ingeniería y planificación, el proyecto se hizo realidad. Foto: Museo Batavialand

Proyecto destacado

El Batavia ahora se alza más de 8 metros más alto que cuando estaba atracado en el muelle del museo, lo que lo hace visible desde toda la zona circundante. Será la pieza central del renovado Museo Batavialand, cuya inauguración está prevista para finales de 2028.

Ard Suvaal comentó: “Nos dedicamos a trasladar grandes estructuras de acero: transformadores, petróleo y gas, plataformas marinas. Normalmente, casi nadie ve estos proyectos y suelen causar molestias a la población local a lo largo de la ruta. Esta vez, tenemos la reconstrucción de un barco de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) del siglo XVII sobre los remolques, a la vista del público y con numerosos invitados y medios de comunicación observando la operación. Estoy orgulloso de ello, y aún más de cómo trabajó este equipo: todos los socios aportaron sus cálculos, ideas, reflexiones y soluciones, y resolvieron los problemas juntos en lugar de esperar a que los demás actuaran”.

El Museo Batavialand presenta la historia de la recuperación de tierras, la gestión del agua y el patrimonio marítimo en los Países Bajos. Necesita financiación para construir un refugio sobre el barco que lo proteja de las inclemencias del tiempo. Esto forma parte de la remodelación del museo, que reunirá su astillero, el Batavia y sus exposiciones en un mismo recinto, cuya reapertura está prevista para finales de 2028.

Batavia en su posición final sobre la plataforma de hormigón. Foto: Museo Batavialand