Robustes et prêtes : comment les grues RT deviennent plus écologiques et plus robustes, mais pas plus longtemps

Jetez un œil à la vidéo promotionnelle de Tadano pour son nouveau EVOLT eGR-1000XLL-1 et vous pourriez être pardonné de penser que vous avez cliqué par erreur sur le dernier film de science-fiction de Ridley Scott.

eGR-1000XLL-1 de Tadano. Image : Tadano

La vidéo de trois minutes, bien conçue, a une bande sonore qui rappelle étrangement la franchise Alien et raconte l'histoire en technicolor glorieux d'une nouvelle puissance, jusqu'à présent inexploitée dans son univers - dans ce cas, la première grue tout-terrain entièrement électrique de la société pour le marché américain et canadien.

Cela montre certainement que le fabricant basé au Japon a consacré une part importante de son budget marketing à la promotion de la nouvelle grue RT d'une capacité de 100 tonnes, que l'entreprise considère comme une étape majeure dans son objectif de réduire les émissions générées par ses produits de 35 % d'ici 2030.

Si l'entreprise parvient à percer le marché hautement concurrentiel des grues RT en Amérique du Nord avec une alternative alimentée par batterie, alors l'idée est que le concept peut être déployé sur d'autres modèles.

« Tadano évalue d'autres modèles en vue d'une électrification potentielle dans le cadre de son initiative « Solutions Vertes », déclare Lance Rydbom, directeur de la gestion des produits et de l'ingénierie des opérations panaméricaines de l'entreprise. « Nous nous engageons à développer notre gamme de grues électriques en mettant l'accent sur la durabilité et l'efficacité. Notre objectif est de répondre à la demande de nos clients en matière de solutions durables. »

L'Amérique du Nord demeure certainement le plus grand marché pour les grues tout-terrain qui, contrairement à leurs cousines tout-terrain, disposent de grands essieux permettant à leurs pneus de se déplacer sur des surfaces accidentées et sont généralement interdites de circulation sur la voie publique.

Cependant, la demande exacte des clients pour des grues tout-terrain entièrement électriques est un point discutable, d’autant plus que de nombreuses machines vendues doivent travailler de longues heures sur des projets d’infrastructure ou d’énergie, ou pour entretenir d’autres machines dans les mines.

Tadano n'a lancé le nouveau modèle que le 31 octobre et n'a jusqu'à présent fourni aucune information sur l'évolution des ventes de ce modèle ou de sa première grue RT électrique à batterie, l'EVOLT eGR-250N d'une capacité de 25 tonnes que la société a lancée en décembre dernier au Japon.

« Cette grue convient à diverses applications, notamment les projets de construction urbaine, les installations industrielles et les projets intérieurs », explique Rydbom. « La demande devrait être plus forte dans les secteurs exigeant des contrôles environnementaux et sonores stricts, comme les chantiers métropolitains et les projets d'énergie renouvelable, où la réduction des émissions est une priorité. »

Tadano se vante que l'eGR-1000XLL-1 correspond à la puissance de levage et à la maniabilité de l'équivalent diesel le plus proche de la société, le GR-1000XLL-4, que Tadano a lancé en 2020.

La Liebherr LTR1130 de Liebherr au travail dans la mine à ciel ouvert de Wasel à Bergheim. Photo : Liebherr

La machine a une capacité de levage de 100 tonnes (90,7 tonnes métriques) et une longueur de flèche de 51 mètres, atteignant une hauteur maximale de 68,3 mètres avec la flèche.

De plus, en fonctionnement, la machine électrique est quasiment silencieuse. Lors d'une récente démonstration à l'usine de Shido, au Japon, dont Crane Briefing a été témoin, le seul bruit perceptible du modèle résidait dans l'engagement du système hydraulique de la flèche.

« Les émissions nulles et le faible bruit de la machine la rendent idéale pour les zones urbaines ou les projets intérieurs où un fonctionnement silencieux est bénéfique », ajoute Rydbom.

Cependant, comme pour de nombreuses machines de construction électriques, les principaux points de friction des grues électriques tout-terrain sont probablement le coût d'achat initial plus élevé par rapport à une alternative diesel ainsi que les préoccupations concernant le temps de fonctionnement.

« Si les grues conventionnelles présentent des avantages en termes d'autonomie, l'eGR-1000XLL-1 minimise les coûts d'exploitation en éliminant les dépenses de carburant et en réduisant les besoins de maintenance grâce à sa motorisation électrique simplifiée », explique Rydbom. « Bien que l'autonomie de la batterie soit limitée, un fonctionnement sur secteur est possible pour un travail continu. »

Il souligne que la machine offre jusqu'à sept heures d'autonomie de levage, ou cinq heures de levage combinées, avec une distance de déplacement de 8,7 km (5,5 miles) par charge. Les options de charge incluent une charge 480 V CA (charge normale : 4,5 à 5,5 heures) et une charge rapide CCS1 (2 heures). Elle dispose également d'un freinage régénératif pour recharger la batterie en décélération.

Pendant ce temps, d'autres fabricants de grues tout-terrain observeront attentivement la manière dont le marché accueille les premières machines entièrement électriques.

Ailleurs, l'appétit des constructeurs semble moins porté sur l'abandon des moteurs à combustion interne et davantage sur l'augmentation de l'efficacité des modèles diesel proposés et sur le dépassement des limites de la capacité de levage tout en maintenant la maniabilité.

Liebherr n'est revenu sur le marché des grues tout-terrain qu'en 2017 après une absence de trente ans, s'étant concentré sur ses modèles tout-terrain qui ont tendance à être plus populaires sur les marchés européens.

Cependant, depuis lors, Liebherr a investi massivement dans le secteur, en lançant un modèle de 90 tonnes et de 100 tonnes à ConExpo en 2017 et cinq ans plus tard, son LRT1130-2 d'une capacité de 130 tonnes à Bauma 2022.

Liebherr explique que l'une des principales raisons est que pour que les grues tout-terrain soient capables de soulever des charges allant jusqu'à 130 tonnes, elles doivent généralement être beaucoup plus longues (comprenant généralement environ 5 essieux) tandis que les grues tout-terrain avec leurs roues plus grandes peuvent transporter les mêmes charges sous une forme plus compacte, occupant beaucoup moins d'espace sur les chantiers de construction confinés, les parcs industriels ou les raffineries.

Bien que tous les modèles soient équipés de moteurs à combustion Cummins six cylindres, Liebherr affirme avoir œuvré pour minimiser les émissions de CO2. Les machines peuvent fonctionner sans restriction avec de l'huile végétale hydrogénée (HVO). De plus, l'entreprise précise que même la version 130 tonnes a été conçue pour être facilement transportée sur des remorques surbaissées conventionnelles.

De plus, le LRT1130 est équipé d'une flèche télescopique de 60 mètres de long, lui conférant une hauteur de levage maximale de 85 mètres et un rayon maximal de 66 mètres.

Sa base de support variable permet d'allonger chaque stabilisateur à la longueur souhaitée, tandis que le travail de la grue est contrôlé par un limiteur de moment de charge qui calcule les capacités de charge maximales pour la situation actuelle. Le fabricant affirme que cela améliore l'efficacité des grutiers en garantissant des capacités de levage supérieures sur un support et signifie que le transport de ballast est souvent superflu pour de nombreuses interventions de grue.

Le Terex TRT80L. Photo : Terex RT

Liebherr affirme travailler sur de nouveaux développements dans le secteur des terrains accidentés mais, bien qu'elle prévoie de lancer de nouvelles grues mobiles à la Bauma 2025, l'entreprise n'a pas l'intention de lancer de nouvelles machines RT.

Terex Rough Terrain Cranes, la branche italienne de fabrication de grues tout-terrain du géant américain Terex, n'a pas de tels scrupules.

Jusqu'à présent cette année, la société a lancé trois nouveaux modèles, le TRT60, le TRT80L et le TRT100, tandis que la société affirme qu'elle prévoit de lancer un nouveau modèle d'une capacité de 50 tonnes dans un avenir proche.

Le TRT80L, que la société a lancé en juin 2024, comprend une flèche télescopique plus longue de 47 mètres qui peut être étendue avec des options de flèche de 9 et 17 mètres.

Terex explique que la principale raison derrière ce lancement était d'attirer les sociétés de location de grues en améliorant la polyvalence des grues.

Comme Liebherr, Terex met également en avant la commodité de transport comme un point fort de son modèle à deux essieux, facilitée en partie par sa largeur de seulement 3 mètres – ce qui facilite également les manœuvres dans les espaces confinés et sur les chantiers.

L'entreprise souligne également son système hydraulique doté d'une technologie de détection de charge, permettant des mouvements précis et un positionnement de la charge.

Et Terex ne compte pas s'arrêter là. L'entreprise prévoit d'étendre sa gamme de produits en 2025, au-delà de sa capacité de levage maximale actuelle de 100 tonnes.

« Nous ne nous arrêterons pas là et en 2025, nous présenterons ce qui sera le plus grand Terex RT de notre offre et également un retour stratégique de Terex RT dans une gamme de produits qui a connu un grand succès pour nous », déclare Giancarlo Montanari, directeur général de Terex RT.

« La capacité des RT augmente mais nous nous rapprochons de la limite des grues tout-terrain à deux essieux », ajoute-t-il.

Le fabricant italien Locatelli a également augmenté la capacité de ses modèles de grues RT.

En avril, l'entreprise a présenté sa nouvelle grue Gril 110.100 RT, d'une capacité de 100 tonnes, au salon Intermat 2024 à Paris. Dotée d'une flèche de 47 mètres en 5 sections, cette grue est désormais le plus grand modèle RT de la gamme de l'entreprise, surpassant la RT d'une capacité de 80 tonnes.

Entre-temps, Manitowoc, basé aux États-Unis, a renouvelé son offre en mettant à jour ses grues tout-terrain de marque Grove d'une capacité de 65 et 80 tonnes.

Le GRT765 et le GRT780 ont tous deux été dévoilés pour la première fois aux concessionnaires et aux clients lors de l'événement Crane Days de la société à Shady Grove, en Pennsylvanie, en mai 2024, remplaçant les précédents RT765E-2, RT770E et GRT880.