Les grues Wolff jouent un rôle clé dans la rénovation du centre de télévision de la BBC.

Grues Wolff en activité au BBC Television Centre dans l'ouest de Londres (Photo : Ben Pipe Photography)

Depuis la fin de son rôle de cœur de la British Broadcasting Corporation (ou BBC), le Television Centre, situé dans l'ouest de Londres, a été progressivement transformé en un complexe à usage mixte comprenant des logements privés, des hôtels, des restaurants et des espaces publics.

La phase 2 des travaux de réaménagement est en cours depuis 2024 sous la direction du promoteur Mitsui Fudosan UK.

Pour ce faire, l'entreprise a fait venir cinq grues à flèche sur le chantier. Les quatre premières sont des Wolff 355 B (TC1), installées entre juillet et août 2025. La cinquième est une Wolff 630 B (TC1A), d'une hauteur de tour autoportante de 77,2 mètres.

Les grues ont été utilisées pour la construction de deux tours résidentielles sur le site. La première, The Ariel, est un immeuble de 23 étages qui comptera 167 appartements, et la seconde, Scenery House, est un immeuble de neuf étages qui en comptera 180.

Trois des quatre premières grues ont servi à la mise en place des éléments de construction. La cinquième grue a été utilisée pour le coffrage glissant du noyau en béton.

« Bien que des raccordements à la tour auraient pu être une option, cela aurait entraîné des interruptions de service, c'est pourquoi le client a opté pour la version autoportante, que nous avons mise en œuvre en utilisant une combinaison de l'élément de tour TV 33 de 3,3 mètres et de quatre éléments de tour TV 20 », a déclaré Gerard Saville, directeur des ventes senior chez Wolffkran.

Le chantier se situe à proximité de la ligne Hammersmith & City du métro londonien. De ce fait, toutes les grues ont dû être positionnées à l'arrière du site, ce qui impose des contraintes spécifiques en matière de déploiement de grues.

Comme toutes les grues se trouvent dans une zone de sécurité définie, leur capacité de levage doit être réduite à 75 % de leur capacité normale. De plus, les fondations des grues doivent être renforcées de 33 % par rapport à la norme.

Même à 75 % de leur capacité, les grues à flèche de 11,6 tonnes et de 40 mètres peuvent effectuer toutes les opérations de levage. La position inclinée de la flèche et le faible rayon de stationnement de la grue à flèche Wolff 355 B en ont fait le choix idéal pour ce projet, car les grues ne risquaient pas de survoler les voies ferrées, ni en fonctionnement ni à l'arrêt.

Une fois mise en service, la Wolff 630 B (TC1A) a été chargée de démanteler la Wolff 355 B (TC1) adjacente, avant d'être utilisée pour achever la tour en béton armé.

Parmi les autres complications, on peut citer la proximité d'autres immeubles résidentiels achevés lors de la phase 1. De ce fait, en raison de restrictions strictes en matière de bruit et d'environnement, les travaux ne pouvaient avoir lieu que le week-end.

Les grues seront démontées à l'aide de grues mobiles. Cette opération s'avérera complexe, car, situées sur une route sinueuse, il sera plus difficile de déployer la flèche relevable complète de la grue mobile. Pour ce faire, la flèche sera assemblée en position relevée.

« Ces conditions-cadres ont considérablement restreint le nombre de prestataires disponibles », a déclaré Saville. « Wolffkran a su réagir rapidement et mettre en place une solution viable en matière de grues et de logistique. La disponibilité du parc de grues était essentielle, mais les processus mis en œuvre, l'expérience de l'équipe et l'étroite coordination avec tous les intervenants du projet l'étaient tout autant. »