Trio super size : déplacement de compresseurs de 3 600 tonnes

Alevro positionne le compresseur de GNL avant de le poser sur ses fondations. Photo : Woodside Energy

Manœuvrer et soulever trois énormes compresseurs, pesant chacun 3 600 tonnes, n'était pas une mince affaire sur un projet en Australie.

Un système de levage synchrone a été sélectionné pour le levage par l'entrepreneur Alevro, une coentreprise entre le spécialiste italien du levage lourd et du transport Fagioli et le spécialiste australien de l'ingénierie Monadelphous.

Alevro a choisi d'utiliser un système Enerpac EVO pour le projet de l'installation terrestre de GNL Pluto, près de Karratha, en Australie-Occidentale. Ces compresseurs géants produisent du gaz naturel liquéfié (GNL) en comprimant et en condensant principalement du méthane à environ -160 °C, le transformant ainsi en liquide.

Pluto Train 2 traitera le gaz naturel du champ de Scarborough, dans le bassin de Carnarvon, à environ 375 km au large des côtes de l'Australie-Occidentale. Une fois opérationnel, il aura une capacité de production annuelle d'environ 5 millions de tonnes de GNL.

L'un des deux groupes motopropulseurs Enerpac EVO, chacun actionnant 24 vérins pour abaisser les compresseurs sur leurs fondations. Photo : Woodside Energy

Première étape

Avant d'installer les compresseurs, l'entreprise a toutefois dû les transporter depuis le quai à l'aide d'un transporteur modulaire automoteur (SPMT).

Une fois le compresseur transporté jusqu'à sa position finale, l'étape suivante du travail a pu commencer. Une fois le SPMT retiré, les compresseurs ont pu être descendus sur les fondations grâce au système Enerpac EVO.

Outre leur poids colossal, les compresseurs étaient également imposants : 63 mètres de long sur 30 mètres de large et 30 mètres de haut. Une planification préalable était donc essentielle à la réussite du projet.

Le site a été préparé avec une dalle de béton au niveau du sol et un ensemble de points d'ancrage. Au total, 44 vérins grimpants Enerpac ont été soigneusement disposés selon une disposition prédéterminée. Chaque pile mesurait 1,2 mètre de haut. Les piles étaient surmontées de cadres de vérins grimpants de 500 mm, chacun supportant des vérins Enerpac 250T de 250 tonnes.

Pour le processus de levage, deux groupes hydrauliques Enerpac EVO ont été utilisés. Chacun actionnait 24 vérins sur 12 lignes hydrauliques. La puissance requise était de 7,5 kW, ce qui était raisonnable.

Conception soignée

Afin d'éviter tout impact sur la structure du module, les cadres de levage ont été spécialement conçus. « Notre première tâche consistait à charger le module compresseur par transfert SPMT, puis à le transporter du quai jusqu'aux fondations préparées sur site, ce qui impliquait 168 lignes d'essieux SPMT et huit groupes motopropulseurs », explique Tomasz Milewski, responsable de l'ingénierie chez Alevro.

Massimiliano Vettrici, directeur des opérations d'Alevro, était responsable de l'ensemble des opérations. « Test du système de levage a été crucial pour instaurer la confiance nécessaire à la prochaine étape de l'installation du compresseur, où les vérins Enerpac supporteraient l'intégralité du poids du module compresseur. De plus, nous avons accordé une attention particulière à l'alignement du module lors de la phase de levage, car nous n'avions anticipé aucun mouvement pendant la phase de descente, compte tenu des nombreux points de levage. »

« Le transfert de charge du SPMT vers les vérins a utilisé le mode d'inclinaison Enerpac EVO pour aligner le module sur le lit hydraulique des SPMT. L'opération de mise en place, avec les vérins Enerpac et les systèmes EVO, s'est déroulée sans problème. L'installation réussie de tous les modules compresseurs a posé les bases des futures mises en place », a conclu M. Vettrici.

La méthodologie et la créativité d'Alevro ont été récompensées lors des Crane Industry Council of Australia (CICA). L'opération de levage a été récompensée par le jury du CICA dans la catégorie « Meilleure innovation » et a remporté le prix du public pour l'innovation.

Alevro transporte l'un des trois compresseurs de GNL de 3 600 tonnes destinés au quai de l'usine de GNL Pluto, à l'aide d'un transporteur modulaire automoteur de 168 essieux. Photo : Woodside Energy