Construction de centres de données : construire pour le cloud

L'intelligence artificielle (IA) et les technologies cloud ont conduit à une croissance explosive de la construction de centres de données à travers les États-Unis. Les grandes entreprises technologiques, dont Amazon, Microsoft, Meta et Google, investissent des milliards dans l'expansion de leur infrastructure de données pour répondre à la demande numérique croissante.

Cependant, cet essor de la construction ne se limite pas aux pôles technologiques traditionnels. Des régions comme le Texas, l'Ohio et la Virginie deviennent des pôles de développement de centres de données, grâce à des facteurs tels que la disponibilité des terrains, une réglementation favorable et l'accès aux énergies renouvelables. Dans certains cas, des campus de données énergivores sont planifiés et autorisés dans des zones rurales où le développement était auparavant au point mort. Comme on pouvait s'y attendre, ces projets ont un effet d'entraînement, augmentant la demande de services de soutien aux infrastructures à l'échelle nationale.

Cette image d'un centre de données en construction a été créée par Chatbox IMAGE : CHATBOX

La construction et la maintenance des centres de données, qui présentent un intérêt particulier pour les membres de la SC&RA, nécessitent le transport et l'installation d'équipements lourds et sensibles, tels que des générateurs, des transformateurs, des batteries de secours, des systèmes de refroidissement, des appareillages de commutation et des baies de serveurs. De nombreux composants arrivent surdimensionnés ou surdimensionnés, ce qui nécessite un transport, une planification d'itinéraire, des autorisations et un levage précis. De plus, la complexité et l'ampleur des centres de données modernes – certains couvrant des millions de pieds carrés et nécessitant plusieurs sous-stations – nécessitent une coordination étroite, une vigilance accrue en matière de conformité et des compétences spécialisées.

Cela dit, si l'essor des centres de données présente des opportunités considérables, il engendre également des défis. La taille et la complexité croissantes des composants associés exigent une planification et une coordination logistiques poussées. Dans plusieurs régions, les infrastructures existantes – routes, ponts, sous-stations – ne sont pas équipées pour faire face au rythme ou à l'ampleur du développement actuel. Cela entraîne des mises à niveau ou des extensions d'urgence, souvent réalisées parallèlement aux constructions elles-mêmes.

De plus, la recherche de durabilité et d'efficacité énergétique dans les centres de données conduit à l'adoption de nouvelles technologies, telles que les systèmes de refroidissement liquide, le refroidissement direct sur puce et les configurations d'équipements modulaires. Chacune de ces innovations impose de nouvelles exigences en matière de montage, de transport et de manutention, où la précision et la sécurité sont incontournables.

Plus qu'une tendance

À mesure que les centres de données deviennent de plus en plus intégrés aux infrastructures nationales, l'accent est mis de plus en plus sur le respect des réglementations en matière de sécurité et d'environnement. Les projets sont de plus en plus soumis à l'examen des commissions des services publics, des agences de transport des États et des autorités de réglementation environnementale. Les entreprises qui souhaitent travailler dans ce domaine doivent se tenir informées de l'évolution des normes, des différentes exigences en matière de permis et des attentes liées à la localisation, au partenaire des services publics et à l'utilisateur final de chaque projet.

Pour capitaliser sur ce marché émergent, les entreprises devraient envisager les stratégies suivantes :

■ Étude de marché : identifier les régions où l’activité de développement de centres de données est élevée et évaluer les besoins spécifiques de ces projets, notamment en ce qui concerne la disponibilité de l’énergie, les couloirs de transport et l’offre de main-d’œuvre.

■ Développement des compétences : Investissez dans des programmes de formation et de certification pour garantir que vos équipes sont équipées pour relever les défis uniques de la construction et de la maintenance des centres de données, notamment l'installation d'équipements sensibles, le transport modulaire et le montage de systèmes énergétiques.

■ Partenariats : Collaborer avec des entrepreneurs généraux, des développeurs d’infrastructures et des entreprises technologiques pour devenir un prestataire de services privilégié. C’est souvent en s’engageant dès la phase de préconstruction ou d’acquisition du site que la valeur ajoutée est la plus importante.

■ Innovation : Adopter des technologies et des méthodologies avancées - telles que des logiciels de simulation d'itinéraire, des systèmes de montage modulaires ou des outils de gestion de projet basés sur l'IA - pour améliorer l'efficacité, la sécurité et la qualité globale du service.

L'expansion des centres de données est plus qu'une tendance ; c'est une transformation fondamentale du paysage des infrastructures, impulsée par les exigences de l'ère numérique. En restant informée, adaptable et proactive, votre entreprise pourrait jouer un rôle essentiel dans l'avenir numérique de cette génération.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Joel Dandrea est le directeur général de la Specialized Carriers and Rigging Association.