Autogru: pronte a partire

Nel mercato nordamericano delle gru sono presenti principalmente cinque produttori: Altec, Elliott, Load King, National e Manitex, acquisita da Tadano all'inizio del 2025.

Le autogrù sono facili da usare e possono essere utilizzate rapidamente.

Ciascuno dei produttori OEM di autogru ha una nicchia di mercato specifica nei mercati in cui opera. Alcune aziende sono specializzate in grandi flotte di autogru, utilizzandole come gru taxi in grado di svolgere due o tre lavori al giorno. Le autogru sono facili da usare e possono essere utilizzate rapidamente. Sono anche macchine popolari per i proprietari/operatori, soprattutto nel settore della potatura di alberi e della segnaletica.

ACT ha chiesto a ciascun produttore di autogru informazioni sulla propria gamma di prodotti e sui mercati in cui operano.

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Secondo John Lukow, vicepresidente senior delle gru per Load King, Load King è dominante nel mercato dei servizi di pubblica utilità (sbraccio elevato con cestello), dell'edilizia generale e del petrolio.

"Riteniamo che il mercato nordamericano delle gru per autocarri si aggiri intorno alle 1.000 unità e che probabilmente rimarrà bloccato lì", ha affermato. "Non vedo alcun fattore economico che possa far muovere la bilancia. Fortunatamente, abbiamo ancora margine di crescita in questo settore. Prevediamo una crescita a due cifre per i prossimi due anni".

La gamma di autocarri con gru di Load King ha una capacità da 10 a 80 tonnellate. Lukow ha affermato che Load King suddivide i suoi autocarri con gru in tre categorie.

La prima è la categoria da 10 a 30 tonnellate USA.

Load King 40-142RS Capacità: 40 tonnellate USA Lunghezza massima del braccio: 142 piedi Lunghezza del braccio: 55 piedi Altezza massima del gancio: altezza della punta 207 piedi Altezza del gancio: 204 piedi Tipo di stabilizzatore: fuori e giù

"La parola chiave è semplicità, affidabilità ed economicità", ha affermato parlando di questi modelli. "Questi funzionano e basta, fanno quello che devono fare e garantiscono anni di servizio".

Il prossimo mercato, ha detto, è quello delle navi da 30 a 45 tonnellate.

"Qui aggiungiamo un po' di sofisticatezza, principalmente bracci più lunghi", ha detto. "È qui che la piccola azienda di gru fa il suo primo passo con il suo primo sedile di guida o con un braccio da 127 piedi. Tutti fuori e giù (stabilizzatori) al posto dei telai ad A con una cabina comoda sulla RS".

E poi ha descritto l'ultimo mercato, che ha una capacità di 50 tonnellate e oltre.

"Questo è il Crossover", ha detto. "È una vera gru da camion su un telaio commerciale."

I modelli Load King sono classificati per 3 metri (10 piedi), invece dei 1,5-2 metri (5 o 6 piedi) della concorrenza. Lukow ha affermato che questi modelli sono dotati di numerose funzionalità moderne, tra cui il sistema di controllo LK-1, bracci sagomati e touchscreen con tecnologia intuitiva.

"Credo che ci differenziamo anche ascoltando i nostri clienti e apportando miglioramenti", ha affermato. "Tra gli esempi figurano l'aggiunta di una cabina inclinabile al joystick, il supporto asimmetrico degli stabilizzatori e il cestello porta-attrezzi A92.2".

Load King ha inoltre migliorato i sistemi remoti su tutte le sue gru più piccole, ha affermato Lukow.

"Stiamo introducendo una nuova cabina più grande con inclinazione e sistema di controllo LK-1 sulla RS", ha affermato. "Su tutti i Crossover sono stati introdotti martinetti stabilizzatori estesi con penetrazione di +9 pollici.

L'anno prossimo verrà introdotto un nuovo interno per la cabina Crossover, eliminando tutti i resti della cabina RT. Sono stati rimossi tutti i vecchi interruttori, i pannelli corrispondenti e i vani portaoggetti per l'operatore.

"Abbiamo in programma una nuova scala per il Crossover", ha affermato. "Il punto è che continueremo a perfezionare il prodotto per soddisfare il feedback dei clienti".

Manitowoc National

Bob Ritter, Product Manager di National Crane, ha affermato che esiste un approccio cauto agli acquisti di nuove attrezzature, alla luce delle discussioni tariffarie in continua evoluzione per molti mercati.

Capacità National NBT60XL: 60 tonnellate USA Lunghezza massima del braccio: 151 piedi Lunghezza del braccio: due opzioni: traliccio da 36 piedi e braccio telescopico da 26 a 45 piedi Altezza massima del gancio: 205 piedi Tipo di stabilizzatore: quattro posizioni fuori e giù

"Continuiamo a registrare una forte domanda di gru nei mercati dei servizi di pubblica utilità, come le telecomunicazioni e la trasmissione/distribuzione elettrica", ha affermato. "Negli ultimi anni, si è registrata una tendenza costante verso capacità di gru su camion sempre maggiori: le gru da 40 tonnellate e oltre hanno registrato la crescita maggiore, mentre quelle da 30 tonnellate e inferiori rimangono forti, seppur stabili".

Cosa ci vorrà per assistere a una ripresa del mercato delle gru su camion?

"Riteniamo che una volta che l'attività relativa alle tariffe inizierà a normalizzarsi, l'attività e la domanda nei mercati finali delle gru autocarrate tenderanno a crescere", ha affermato Ritter. "National Crane è leader di mercato grazie alla stretta collaborazione con la nostra rete di distribuzione e con i clienti finali per sviluppare i prodotti più adatti alle loro applicazioni. Ci concentriamo su come i nostri prodotti possano funzionare per i nostri clienti. Lo facciamo attraverso numerose personalizzazioni in fabbrica, che si integrano con i nostri diagrammi di carico e la facilità d'uso, già eccellenti nella loro categoria".

La gamma di prodotti National Crane si estende da 10 a 60 tonnellate.

Elliott

Il presidente di Elliott, Jim Glazer, ha affermato che il mercato delle gru per autocarri è piuttosto stabile.

Elliott 40142 Capacità: 40 tonnellate USA Lunghezza massima del braccio: 142 piedi Lunghezza del braccio: 57 piedi Altezza massima del gancio: 209 piedi Tipo di stabilizzatore: fuori e giù

"Riteniamo che il mercato sia complessivamente stabile", ha affermato, "con aree di forte domanda in cui la lunga portata e la personalizzazione sono importanti, come i lavori di trasmissione di servizi pubblici, la manutenzione del settore pubblico (traffico/illuminazione/acqua) e i lavori di ingegneria che richiedono bracci più lunghi, trivelle, attrezzature ferroviarie, piattaforme o utensili speciali. Il noleggio prima, e poi l'acquisto, continua a essere una scelta comune nel settore della trasmissione".

I mercati più forti per Elliott sono quelli degli appaltatori di servizi di pubblica utilità e di trasmissione, delle applicazioni governative/municipali e di quelle personalizzate/ingegnerizzate, dove l'approccio di Elliott, basato su un lungo periodo di espansione e basato su una produzione personalizzata, ha vinto, ha affermato Glazer.

“Le capacità più richieste sono quelle da 40 a 50 tonnellate per i sollevatori di trasmissione/costruzioni più pesanti e quelle da 18 a 36 tonnellate per lavori pubblici, segnaletica/illuminazione e costruzioni generali in cui sono importanti ingombri ridotti o non CDL.”

Per quanto riguarda gli elementi necessari per dare impulso al mercato, Glazer ha sottolineato il rafforzamento della rete e la costruzione della trasmissione, i cicli delle infrastrutture municipali, una maggiore disponibilità di telai e tempi di consegna più rapidi.

"La capacità di Elliott di progettare camion multifunzione aiuta i proprietari a giustificare le spese in conto capitale quando i volumi sono incerti", ha affermato. "I camion con braccio di Elliott si distinguono per lo sbraccio lungo con funzionamento fluido e senza vibrazioni, estensione del braccio senza attrito; design affidabili e collaudati sul campo con finiture e finiture eccezionali; visibilità per l'operatore, ergonomia e fluidità di comando; una garanzia leader del settore; e personalizzazione in fabbrica (coclee, piattaforme, sistemi di trazione, circuiti utensili, stoccaggio; più pacchetti di controllo), in modo che le flotte possano disporre di una macchina che fa più lavoro".

Glazer ha affermato che le gru Elliott rientrano in tre famiglie, con capacità da 10 a 50 tonnellate.

I modelli da 10 a 18 tonnellate hanno lunghezze del braccio da 39 a 125 piedi; i modelli da 26 a 36 tonnellate hanno lunghezze del braccio da 51 a 142 piedi e i modelli da 40 a 50 tonnellate hanno lunghezze del braccio da 95 a 142 piedi.

Altec

Ryan McGiboney, responsabile del mercato delle gru Altec, ha affermato che Altec serve principalmente il mercato dei servizi elettrici con le sue gru su autocarro, in particolare per la costruzione e la manutenzione di trasmissioni.

Altec AC65E-155S Capacità: 65 tonnellate USA Lunghezza massima del braccio: braccio principale 155 piedi Lunghezza del braccio: 32 piedi (retratto), 50 piedi (esteso) Altezza massima del gancio: altezza massima della puleggia 215 piedi (con braccio), altezza massima del gancio 211 piedi (con braccio) Tipo di stabilizzatore: oscillante verso l'esterno e verso il basso con quattro distinte campate degli stabilizzatori e funzionalità Smart Zone Rating, che consente all'utente di posizionare ciascun stabilizzatore in qualsiasi posizione nello spazio.

"In questi segmenti, definirei il mercato delle gru autocarrate estremamente positivo, con una crescita e una domanda significative", ha affermato. "I mercati più forti nel settore delle utility elettriche sono la costruzione e la manutenzione di sistemi di trasmissione. Il segmento da 45 a 65 tonnellate è quello più richiesto".

McGiboney ha affermato che il mercato non è del tutto piatto.

"L'intero mercato dei camion con gru è crollato del 35% all'inizio della pandemia di Covid", ha affermato. "Da allora, abbiamo assistito a una crescita costante del 7-10% su base annua a partire dal 2021".

Ha affermato che ci sono anche alcune sfumature interessanti nella ripresa del mercato dei camion con gru.

"Il volume delle gru piccole e verticali sta diminuendo rispetto alle gru più grandi con sedile girevole", ha spiegato. "Queste gru più grandi con sedile girevole rappresentano una quota di mercato maggiore rispetto al passato. Storicamente, le gru più piccole, tipicamente verticali, detenevano la maggior parte del volume delle gru su autocarro. Tuttavia, nel 2022, il volume complessivo delle gru di grandi dimensioni ha superato quello delle gru piccole, e da allora è rimasto invariato".

Parlando specificamente del segmento di mercato delle trasmissioni, in cui la punta massima del braccio e l'altezza di lavoro della piattaforma sono fondamentali, ha affermato: "Altec sta assistendo a una crescita fantastica della domanda di macchine con braccio lungo".

"Credo che il motivo per cui le gru autocarrate si vendono bene nel mercato delle reti di trasmissione/servizi elettrici sia perché il mercato è abituato alla formula di una macchina montata su un telaio professionale", ha affermato. "È ciò che le aziende di servizi e gli appaltatori di servizi hanno sempre avuto con le loro altre attrezzature, come gli escavatori e le piattaforme aeree. A tal fine, credo che per assistere a una ripresa significativa del mercato delle gru autocarrate sia necessario un cambiamento radicale nella legislazione, negli incentivi e nei processi normativi relativi alla nuova pianificazione della trasmissione. Siamo in un periodo di crescita storica per la rete elettrica, ma il ritmo è frenato quasi interamente dalle autorizzazioni statali e federali e da altri aspetti del processo di pianificazione della trasmissione".

Per quanto riguarda altri segmenti di mercato, McGiboney ha affermato che la nuova generazione di grandi autocarri con braccio girevole sta spingendo i limiti di capacità, portata e sofisticatezza tecnologica.

“La corsa agli armamenti per sviluppare un camion con gru più grande e migliore ci ha spinto

nella fascia più bassa di ciò che le gru per camion e le gru fuoristrada possono fare", ha affermato.

“In quei mercati, i proprietari e gli operatori sono abituati al fattore di forma di ciò che un

camion fuoristrada. Quindi, in questi segmenti, ci vorrà del tempo prima che gli utenti si sentano a loro agio con l'architettura del braccio con unità su telaio e cavi affollati di una gru per autocarri."

Le caratteristiche delle autogrù Altec sono la doppia certificazione ASME B30.5 e ANSI A92.2, ha affermato. Altec produce autogrù da 40 a 65 tonnellate.

Tadano Manitex

Secondo Randy Robertson, direttore delle vendite interne di Manitex, ora di proprietà di Tadano, la domanda al dettaglio di autocarri con gru è rimasta invariata rispetto all'anno precedente.

Tadano Manitex TC65159 Capacità: 65 tonnellate USA Lunghezza massima del braccio: 159 piedi Lunghezza del braccio: 38 piedi Altezza massima della punta: 209 piedi Tipo di stabilizzatore: fuori e giù

"Ciò è dovuto principalmente all'inflazione e ai tassi di interesse", ha affermato Robertson. "Tassi di interesse più bassi stimolerebbero i clienti indecisi ad acquistare prima della fine dell'anno".

Robertson ha affermato che il mercato più forte per i camion con gru è quello dei servizi pubblici.

"La domanda di autocarri con braccio articolato per i servizi di pubblica utilità è forte", ha affermato. "I progetti di costruzione di linee di trasmissione transfrontaliere stanno aumentando, stimolando la domanda di macchine ad alto sbraccio attrezzate per i servizi di pubblica utilità".

In termini di capacità, le macchine da 30 tonnellate e oltre rappresentano "il pilastro" del settore, ha affermato Robertson.

"I modelli con cabina girevole stanno diventando sempre più popolari nelle flotte gestite e manutenute, grazie alla loro mobilità e alla rapidità di installazione per affrontare le applicazioni quotidiane di taxi-gru", ha affermato. "I camion con braccio tradizionale trovano ancora spazio nei settori dei servizi pubblici e minerario, nonché nelle applicazioni di consegna di materiali commerciali e residenziali".

Robertson ha affermato che potrebbe verificarsi una ripresa del mercato verso la fine dell'anno.

"Il programma annuale della Sezione 179 dell'IRS incentiva gli acquirenti ad acquistare nuove attrezzature e in genere incrementa le vendite a fine anno", ha affermato Robertson. "Questo dovrebbe contribuire a ridurre le scorte e a fare spazio per nuove attrezzature entro il 2026".

Sebbene sia attualmente in corso la transizione dalla linea di prodotti Manitex a quella Tadano, Robertson ha affermato che le gru autocarrate Manitex si distinguono sul mercato per una serie di motivi.

"Le nuove caratteristiche e opzioni includono l'apertura asimmetrica degli stabilizzatori e la funzione di autolivellamento su modelli selezionati della serie TC", ha affermato. "Tadano Manitex offre pacchetti di gru corte e compatte, con modelli da 22 a 50 tonnellate, in grado di muoversi in strade strette e aree residenziali per applicazioni di cura degli alberi e di edilizia. Le configurazioni più corte sono molto apprezzate dalle flotte più piccole, gestite e manutenute."

Ha affermato che il controllo remoto del verricello (RWC) e il controllo remoto degli stabilizzatori (ROC) sono nuove opzioni per il popolare modello 22101S, ampiamente utilizzato nella cura degli alberi. Queste caratteristiche rendono le macchine più facili da installare e spostare, consentendone l'utilizzo anche a un solo operatore, ha aggiunto.

"Manitex ha presentato l'ECSY, Electric Crane System, a ConExpo 2023 in risposta alla richiesta di gru elettriche da parte delle aziende di servizi petroliferi e del gas", ha affermato. "C'è un crescente interesse nell'operare nei pozzi senza dover utilizzare un motore diesel per alimentare la gru. Il pacchetto ECSY può essere ordinato con una nuova unità o aggiunto a una macchina a noleggio esistente, rendendo le flotte di noleggio più diversificate".

La capacità della Tadano Manitex varia da 19 a 65 tonnellate, con un'altezza massima della punta di 209 piedi.