Energia eolica: cosa riserva il futuro al mercato?

Secondo tutte le statistiche, il mercato dell'energia eolica negli Stati Uniti è solido e in continua crescita. All'inizio di marzo 2025, l'American Clean Power Association (ACP) ha pubblicato il suo "Snapshot of Clean Power 2024". Il 2024 è stato un anno dominante per l'energia pulita, inclusa l'energia eolica. L'ACP è la voce guida dell'attuale settore multitecnologico dell'energia pulita, rappresentando aziende di accumulo di energia, eolico, solare su scala industriale, idrogeno pulito e sistemi di trasmissione.

Oggi, oltre 73.000 turbine eoliche in tutto il paese generano energia pulita e affidabile. La capacità eolica totale è di 153 GW, il che la rende la quarta fonte di generazione di elettricità del paese. Questa energia eolica è sufficiente a soddisfare l'equivalente di oltre 46 milioni di case americane.

Una LR 11000 installa una turbina eolica con un mozzo alto 117 metri. FOTO DI BUCKNER HEAVYLIFT CRANES: Blaine Bowen

Anno record

ACP segnala che il settore dell'energia pulita ha infranto ogni record nel 2024, implementando una capacità senza precedenti di 49 GW, con un aumento del 33% rispetto al precedente record di 37 GW stabilito nel 2023. Includendo sia l'eolico offshore che quello onshore, la pipeline eolica complessiva è di 40 GW, con 20 GW in costruzione.

Buckner HeavyLift Cranes è un attore importante nel settore eolico e la flotta dell'azienda è destinata all'installazione di turbine eoliche sia in mare aperto che in mare aperto.

Brian Miller e Jay Breitbach di Buckner, rispettivamente vicepresidente vendite e direttore vendite eoliche, sono in prima linea nel settore eolico in Nord America. Buckner ha costruito torri eoliche in progetti significativi dalla costa orientale alle Hawaii, dal Texas al Canada.

Il team di Buckner concorda sul fatto che le statistiche dell'ACP tracciano un quadro chiaro del mercato eolico.

"Il mercato eolico statunitense è forte, con l'eolico onshore che guida la crescita delle energie rinnovabili grazie al calo dei costi e al capitale disponibile (equità fiscale), anche se i vincoli della rete (trasmissione) e i permessi rimangono delle sfide", ha affermato Miller.

Il mercato dell'energia eolica sta vivendo una crescita significativa, trainata dalla crescente domanda di energia e dagli sforzi continui per creare energia pulita, ha affermato Breitbach.

"L'energia eolica rimane un'opzione energetica rapida, economica ed ecologica rispetto ad altre forme di produzione di energia", ha affermato. "Gli incentivi fiscali hanno ulteriormente contribuito a rendere i progetti eolici finanziariamente sostenibili".

Potenziali ostacoli

Ma c'è un potenziale ostacolo allo sviluppo futuro dell'energia eolica e alla sostenibilità del mercato. La posizione dell'amministrazione Trump sull'energia eolica potrebbe far deragliare il mercato, o quantomeno rallentarlo. Nel suo primo giorno in carica, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo volto a rallentare la crescita della capacità di generazione eolica. L'ordine riguarda principalmente terreni e acque federali, "ritirando temporaneamente tutte le aree sulla piattaforma continentale esterna dalla concessione di energia eolica offshore e dalla revisione delle pratiche di concessione e autorizzazione del governo federale per i progetti eolici".

"La posizione dell'amministrazione Trump sull'energia eolica, compresi gli sforzi per ridurre i crediti d'imposta e lo scetticismo pubblico, ha introdotto incertezza ma non ha fermato la crescita", ha affermato Miller. "Politiche statali rigorose, investimenti aziendali in energia pulita e la competitività in termini di costi dell'eolico hanno contribuito a mantenere l'espansione del mercato. Lo sviluppo futuro dipenderà dalla stabilità delle politiche federali, dagli investimenti nella trasmissione e dal sostegno a livello statale, ma i vantaggi economici e ambientali a lungo termine dell'eolico garantiscono uno slancio costante".

Per ora, sembra che i progetti di parchi eolici onshore stiano procedendo. Il settore dello sviluppo dell'eolico offshore sta procedendo un po' più lentamente del previsto a causa del cambiamento delle priorità federali.

"L'eolico offshore ha dovuto affrontare sfide significative, tra cui vincoli alla catena di approvvigionamento, infrastrutture portuali limitate e la necessità di destreggiarsi tra accordi di lavoro e forza lavoro sindacalizzata", ha affermato Miller.

Poiché la maggior parte delle concessioni per l'energia eolica offshore risiedono in acque federali, l'incertezza normativa aggiunge un ulteriore livello di complessità.

"Un fattore che limita ulteriormente la crescita dell'energia eolica negli Stati Uniti è il continuo cambiamento nelle priorità federali, come un recente ordine esecutivo che ha bloccato il rilascio di nuovi permessi per progetti eolici offshore", ha affermato Breitbach. "Sebbene il cambiamento abbia interessato solo l'energia eolica offshore, ha creato una certa incertezza che potrebbe influenzare gli investimenti futuri. L'impatto immediato di questi cambiamenti è stato un blocco dei progetti eolici offshore e una spinta ad avviare i progetti eolici onshore il prima possibile".

Ancora forte a livello globale

Tuttavia, a livello globale, il mercato dell'energia eolica è forte, soprattutto nello sviluppo dell'energia eolica offshore. I produttori di gru continuano a produrre gru in grado di erigere componenti di turbine eoliche sempre più alti e pesanti.

"Con l'introduzione di nuovi modelli di turbine da parte degli OEM, l'aumento dell'altezza del mozzo richiede gru cingolate più grandi per l'installazione di turbine a terra", ha affermato Miller. "La Liebherr LR11000 è diventata la preferita

scelta, in quanto può installare in modo efficiente turbine eoliche con altezze del mozzo fino a 120 metri senza bisogno di una torre di perforazione, semplificando la mobilitazione, lo spostamento da una piattaforma all'altra e riducendo i tempi di installazione."

Buckner HeavyLift Cranes ha investito molto in gru per la costruzione di impianti eolici, sia in mare aperto che offshore.

La gru Liebehrr LR11000 di Buckner HeavyLift Cranes al lavoro presso il parco eolico di Flat Ridge, in Kansas. FOTO DI BUCKNER HEAVYLIFT: WAYNE HACKFELD

"Storicamente, le aziende di montaggio di turbine eoliche hanno preferito utilizzare una semplice configurazione di gru con braccio principale e braccio fisso, e le gru utilizzate più spesso sono state la Liebherr LR1600/2 e la Liebherr LR11000", ha affermato Breitbach. "Con l'aumento dell'altezza del mozzo delle turbine eoliche, l'uso di una configurazione per carichi pesanti è diventato più comune".