Gru a torre: un futuro digitale

Una gru a torre Liebherr 370 EC-B 12 Fibre, equipaggiata con fune in fibra, al lavoro ad Amsterdam sul progetto dell'hotel Amstel 111 nel centro città. Foto: Liebherr

Dagli orologi ai televisori, fino ai frigoriferi, la tecnologia "intelligente" è stata integrata negli ultimi anni in svariati settori e applicazioni. Il settore delle gru a torre non fa eccezione, con il supporto digitalizzato e la raccolta dati tra le funzionalità più comuni aggiunte ai modelli più recenti.

"Le aspettative si sono ampliate notevolmente", afferma il dottor Mohamed Abouelezz, responsabile dello sviluppo commerciale e della gestione dei prodotti presso Wolffkran, azienda con sede in Germania.

“I nostri clienti non cercano più un semplice fornitore di attrezzature; desiderano un partner che comprenda l'intero processo e che pensi oltre la macchina stessa. Questo cambiamento significa che il supporto ora va ben oltre la semplice consegna di una gru a torre. Include una pianificazione completa dell'implementazione, il supporto logistico in cantiere, la simulazione dei flussi di lavoro di costruzione e la formazione degli operatori, in particolare sui sistemi di assistenza digitale come Wolff HiSPS, la nostra soluzione anti-oscillazione.

"Altrettanto importante è un servizio in loco ad alte prestazioni con tempi di risposta rapidi. Wolffkran risponde a questa esigenza con soluzioni come Wolff Assist, un sistema digitale di manutenzione remota controllabile tramite comandi vocali e a mani libere tramite occhiali intelligenti, che consente una diagnostica più rapida e un supporto direttamente in loco."

“Osserviamo inoltre un'altra chiara tendenza: i clienti richiedono sempre più dati, trasparenza e connettività dalle loro gru. Con Wolff Link, forniamo informazioni e diagnostica in tempo reale che contribuiscono a ottimizzare le operazioni e a migliorare il processo decisionale. Inoltre, il nostro nuovo sistema di telecamere montate sul gancio, Wolff Cam, migliora ulteriormente la visibilità in cantiere, rispondendo alla crescente domanda di trasparenza e di un migliore controllo operativo.”

Philipp Weckerle, responsabile della gestione prodotti presso Liebherr, afferma: "Il mercato sta diventando sempre più competitivo, con produttori cinesi e indiani che ampliano rapidamente la loro offerta di gru a torre. Allo stesso tempo, il ritmo del progresso tecnologico rimane elevato. Una delle tendenze più significative nel mercato europeo odierno è la crescente attenzione alla connettività remota e alla raccolta dati dalle gru a torre, finalizzata a migliorare sia la sicurezza che l'efficienza operativa."

Thibaut Le Besnerais, vicepresidente del marketing e dello sviluppo per le gru a torre di Manitowoc, identifica anch'egli la digitalizzazione come una tendenza importante.

"La digitalizzazione è un fattore chiave nel plasmare il mercato", afferma. "Attraverso la nostra piattaforma telematica Potain Connect, disponibile per tutta la nostra gamma europea, i clienti possono accedere a dati in tempo reale sull'utilizzo delle gru, monitorare le prestazioni e pianificare la manutenzione in modo più efficace, contribuendo in definitiva a ridurre i tempi di inattività e a migliorare il ritorno sull'investimento."

Una delle recenti innovazioni digitali di Wolffkran è la Wolff Cam, un sistema di telecamere montate su gancio che fornisce filmati all'interno della cabina dell'operatore. Foto: Wolffkran

Supporto operatore

Le più recenti tecnologie intelligenti per le gru a torre non riguardano solo i dati: i progressi tecnologici aiutano anche l'operatore.

Liebherr, ad esempio, ha introdotto sistemi di assistenza all'operatore nelle sue gru a torre automontanti della serie K.

"Queste caratteristiche includono funzioni come Sway Control, Vertical Line Finder, Positioning Pilot, Guided Hook e Sway Control Plus", afferma Weckerle. "Attualmente, circa il 70% dei clienti opta per questi sistemi quando acquista gru automontanti."

"L'obiettivo principale è consentire agli operatori di gru di concentrarsi completamente sul carico stesso, anziché sulla continua regolazione dei movimenti della gru. Anche gli operatori più esperti devono gestire più attività contemporaneamente, e questi sistemi di assistenza sono progettati per ridurre tale carico, migliorando in definitiva sia la sicurezza che l'efficienza nei cantieri."

Rivoluzione delle fibre

Oltre agli sviluppi digitali, anche la sostenibilità è un valore importante per i clienti delle gru a torre, afferma Abouelezz.

"Molti mercati attribuiscono sempre più importanza ai partner con solide credenziali ambientali e soluzioni ad alta efficienza energetica", afferma. "Attraverso Wolff Onsite, offriamo tecnologie come il generatore ibrido P-Grid, una soluzione energetica 2 in 1 che combina un generatore diesel con un sistema di batterie al piombo-carbonio ad alta capacità per ridurre significativamente il consumo di carburante e le emissioni."

Secondo quanto riportato da Liebherr, i molteplici vantaggi delle funi in fibra hanno fatto sì che questa tecnologia continuasse a guadagnare popolarità tra i proprietari di gru a torre.

Dopo l'introduzione della tecnologia Fibre nel 2019, Liebherr afferma che sono quasi 400 le gru Fibre in servizio in tutto il mondo, pari a circa il 40% delle vendite.

Uno dei principali vantaggi delle funi in fibra è la relativa facilità con cui possono essere riparate in caso di danni. Liebherr ha ampliato le proprie capacità di riparazione e, di conseguenza, il tasso di riparazioni in loco è aumentato dal 50 all'80%. Combinando questo con l'accorciamento della fune, fino al 90% di tutti i danni alle funi può essere riparato in loco, afferma il produttore.

Nel frattempo, Liebherr aggiunge che, in base ai feedback ricevuti dal servizio, il tasso di guasto teorico delle funi è inferiore al 2%, grazie anche a un processo di riparazione ottimizzato che prevede un metodo di cucitura migliorato con materiali di qualità superiore. La durata totale delle funi in fibra nelle gru Liebherr è ora di 14 anni.

Questa tecnologia offre ulteriori vantaggi, in parte dovuti al peso inferiore delle funi rispetto alle loro controparti in acciaio, come ad esempio una maggiore facilità di movimentazione e una maggiore capacità di carico, con incrementi raggiungibili fino al 40%.

Liebherr afferma che i clienti continuano ad adottare le funi in fibra, anche grazie alla possibilità di installare questa tecnologia sulle gru a torre esistenti o di riconvertirle in base alle esigenze. Il produttore cita diversi clienti che sono passati, o stanno passando, all'utilizzo esclusivo di funi in fibra.

Ad esempio, Benjamin Grillmeier, responsabile delle costruzioni edili presso Beutlhauser Holding, commenta: "Vogliamo convertire l'intera nostra flotta a noleggio alle gru Fibre. Per fare ciò, stiamo acquistando esclusivamente tecnologia Fibre per tutte le nuove acquisizioni e prevediamo di modernizzare le nostre gru esistenti con la tecnologia Fibre."

Knud Feurig, amministratore delegato di Feurig Baumaschinen, sottolinea inoltre la resistenza delle funi in fibra, affermando: "Le funi in fibra sono estremamente robuste e tollerano gli errori dell'operatore. La maggior parte dei danni può essere riparata in modo rapido e semplice direttamente in loco. Per questo motivo, abbiamo deciso di investire al 100% nella tecnologia in fibra per tutti i nostri acquisti futuri."

Il Potain MCT 2205 di Manitowoc offre una capacità di 80 tonnellate, risultando adatto a grandi progetti infrastrutturali. Foto: Potain

Posizionamento della gru

Secondo Abouelezz, la crescente costruzione di edifici più alti nelle aree urbane comporterà un aumento della domanda di gru a torre in quel settore.

“Prevediamo che le gru a braccio orientabile aumenteranno ulteriormente la loro quota di mercato nei principali progetti urbani. Ciò è dovuto alla continua tendenza verso edifici sempre più alti, combinata con rigide normative urbanistiche che limitano lo sbalzo sulle proprietà limitrofe. Le gru a braccio orientabile sono particolarmente adatte a queste condizioni, in quanto consentono operazioni di sollevamento in spazi più ristretti e offrono un maggiore controllo in ambienti congestionati.”

Secondo quanto affermato, nel segmento delle gru a braccio piatto si registra anche una crescente domanda di gru a braccio piatto ad alta capacità. "Stiamo osservando una domanda in aumento di gru a braccio libero di grandi dimensioni e ad alta capacità, soprattutto per infrastrutture e progetti su larga scala. Questa tendenza si riflette chiaramente nell'ottima risposta del mercato alla nostra Wolff 8095 Compact, la nostra gru a braccio a sella più potente, che è stata accolta molto positivamente dai clienti in diversi settori."

La domanda proviene anche da altri settori. "Nel 2026 l'attività edilizia non sarà dominata da un unico tipo di progetto", afferma Abouelezz. "Sarà invece plasmata, soprattutto in Europa, da diversi fattori chiave che ne determinano la domanda: il rinnovamento delle infrastrutture, la transizione energetica, la carenza di alloggi e la digitalizzazione."

“Questi fattori trainanti si traducono in un'ampia varietà di tipologie di progetti. Gli esempi più rilevanti che osserviamo attualmente includono data center e campus per infrastrutture cloud, progetti energetici tra cui centrali nucleari e parchi eolici, e infrastrutture di trasporto come la ristrutturazione di strade e ponti.”

Le Besnerais sottolinea inoltre come i progetti urbani rappresentino una fonte di domanda per le gru a torre, tra gli altri. "Guardando al resto del 2026, le prospettive per il mercato delle gru a torre rimangono positive, supportate dai continui investimenti in infrastrutture, energia e sviluppo urbano. Allo stesso tempo, le aspettative dei clienti sono in aumento. Gli appaltatori attribuiscono maggiore importanza a prestazioni, affidabilità e analisi basate sui dati per massimizzare la produttività in cantieri sempre più complessi."

“Le nostre gru supportano una vasta gamma di progetti in tutto il mondo, dallo sviluppo di infrastrutture e data center all'edilizia residenziale e commerciale. Stiamo riscontrando una domanda particolarmente elevata nei progetti che prevedono la prefabbricazione, dove le gru devono movimentare componenti più grandi e pesanti con precisione e affidabilità.”

Si prevede una continua domanda di gru a torre per progetti in aree urbane, come ad esempio il progetto di riqualificazione di Kirkstall Road a Leeds, nel Regno Unito, dove sono state impiegate otto gru Wolffkran. Foto: Simon Vine

Adatto allo scopo

Manitowoc ha progettato alcuni dei suoi modelli più recenti per soddisfare le esigenze di questi settori di utilizzo finale, come ad esempio i progetti che prevedono l'impiego di componenti prefabbricati.

“Nel corso dell'ultimo anno, Manitowoc ha continuato a rafforzare il suo portafoglio di gru a torre Potain con diverse nuove introduzioni di prodotto e aggiornamenti progettati per soddisfare le esigenze in continua evoluzione dei cantieri”, afferma Le Besnerais. “Tra i lanci più significativi c'è la Potain MR 819, la nostra gru a braccio orientabile più grande fino ad oggi. Ha una capacità di 64 tonnellate e una lunghezza del braccio fino a 70 metri. Sviluppata in stretta collaborazione con i clienti, questa gru è progettata per movimentare elementi prefabbricati pesanti e supportare importanti progetti infrastrutturali, mantenendo al contempo un raggio di inattività ridotto (da 18 a 16 metri) a seconda della lunghezza del braccio, il che la rende ideale per i cantieri congestionati.

“Abbiamo inoltre introdotto la Potain MCR 505, una gru a braccio orientabile ad alte prestazioni con una capacità fino a 25 tonnellate e un design compatto, ideale per gli ambienti urbani congestionati. I suoi sistemi di controllo avanzati e le funzionalità di monitoraggio intelligenti garantiscono una movimentazione precisa del carico e informazioni sulle prestazioni in tempo reale, aiutando i clienti a migliorare la produttività e l'efficienza in cantiere.”

Il produttore ha inoltre recentemente ampliato la sua gamma di gru a torre ad alta capacità con il modello Potain MCT 2205 da 80 tonnellate. "La gru è ideale per grandi progetti infrastrutturali, centrali elettriche e altri megaprogetti che richiedono il sollevamento di carichi molto pesanti", osserva Le Besnerais.

La prima gru a torre Liebherr 1188 EC-H Fibre utilizzata in Spagna è stata impiegata da ArcelorMittal in un progetto di decarbonizzazione. Il produttore di acciaio ha successivamente acquistato lo stesso modello di gru per le sue attività in Brasile. Foto: Liebherr