I grandi progetti richiedono cingolati ancora più grandi

Poiché è necessario sollevare carichi sempre più pesanti, i produttori di gru hanno dovuto adattarsi e produrre modelli sempre più grandi per soddisfare le enormi esigenze dei progetti.

Sarens ha ricevuto la prima unità della nuova gru cingolata Liebherr da 2.500 tonnellate di portata. (Foto: Sarens)

Sarens, azienda specializzata in trasporti e sollevamenti pesanti a livello internazionale, continua ad affrontare questa sfida e aggiunge regolarmente gru ad alta capacità di sollevamento alla sua vasta flotta.

Nel 2023, Sarens ha ricevuto la prima unità della nuova gru cingolata Liebherr da 2.500 tonnellate di capacità, la LR 12500-1.0. Rostock, in Germania, è stata la prima località in cui la LR 12500-1.0 è stata utilizzata per il cliente Sarens Van Oord, dove ha sollevato 50 fondazioni monopalo per turbine eoliche offshore. Ognuna aveva un diametro fino a nove metri e una lunghezza fino a 90 metri. Le fondazioni sono state sollevate in acqua in tandem con una gru cingolata a braccio tralicciato Liebherr LR 1800-1.0 da 800 tonnellate di capacità.

Al momento in cui scriviamo, Sarens era impegnata nelle trattative finali con Liebherr per l'acquisizione di una seconda LR 12500-1.0, la cui consegna è prevista per il 2024.

ICST ha parlato in esclusiva con Hendrik Sanders, ingegnere senior di Ricerca e Sviluppo di Sarens ed esperto di gru cingolate. Alla domanda sulle principali differenze e vantaggi delle gru cingolate con braccio tralicciato rispetto a quelle con braccio telescopico, Hendrik ha spiegato: "Dipende dalla durata del lavoro. A seconda della durata di un determinato lavoro, le gru telescopiche rappresentano un reale vantaggio, in quanto consentono di raggiungere il cantiere più facilmente rispetto alle gru con braccio tralicciato e l'installazione può essere completata in poche ore, quindi il montaggio è molto rapido.

Con una gru a traliccio, il cassone deve essere trasportato separatamente. Tuttavia, se si tratta di una gru più piccola, i cingoli possono comunque essere montati, quindi è possibile guidarla direttamente dal rimorchio.

"Se il lavoro dura solo pochi giorni, non ha senso avere una gru cingolata con braccio tralicciato se il lavoro può essere svolto da una gru telescopica. È troppo difficile anche in fase di pianificazione per un lavoro di breve durata.

“E c'è una differenza di prezzo: il noleggio di una gru a traliccio è più economico di una gru telescopica comparabile, ma i costi di mobilitazione e smobilitazione sono considerevolmente più elevati.

Il vantaggio di una gru cingolata è che si può spostare con un carico. Quando si ha una gru telescopica, posizionata a una certa distanza dal carico, non è possibile avvicinarsi una volta che la gru è posizionata. Se non si ha la capacità di uno o due metri di raggio extra, non c'è molto che si possa fare. Diciamo che con una gru cingolata, il corpo della gru è più compatto. Di solito, è possibile avvicinarsi al carico.

È possibile lavorare con una gru a traliccio più piccola rispetto a una gru telescopica, perché il braccio traliccio più leggero offre una maggiore capacità di sollevamento e consente di muoversi con il carico. Quindi, questo a volte rappresenta un vantaggio. Inizialmente, alcuni clienti hanno un malinteso sulla capacità di una gru cingolata di muoversi con un carico, quindi vogliono usarla come mezzo di trasporto. Noi non vogliamo questo e diciamo ai clienti che viaggiare con un carico dovrebbe essere fatto solo su brevi distanze. Non è un sostituto di un camion o di un autocarro. Solo le gru fino alla classe di 180 tonnellate possono montare cingoli tipo trattore. Questi cingoli tipo bulldozer non sono disponibili nei modelli più grandi.

Nei modelli più grandi, i pattini dei cingoli non sono montati su una catena, ma scorrono su rulli in acciaio integrati nel telaio del cingolo. E sono molto soggetti a usura. Quindi, se si percorrono lunghe distanze, i cingoli si usurano rapidamente e la loro rigenerazione è molto costosa.

Tre modelli aggiornati annunciati dal produttore giapponese di gru cingolate Kobelco. (Foto: Kobelco)

Nuovi cingolati vengono lanciati sul mercato e anche altri modelli consolidati vengono aggiornati per soddisfare i requisiti legislativi e la domanda del settore. Tre modelli di nuova generazione sono stati recentemente annunciati dal produttore giapponese di gru cingolate Kobelco.

Si tratta di modelli della serie G-4 con capacità di 100, 150 e 250 tonnellate. Tutti sono dotati di motori diesel Isuzu conformi alla normativa europea sulle emissioni di scarico Stage V. Le ultime versioni con motori Stage V seguono l'annuncio di sette modelli di nuova generazione della serie CK per il mercato statunitense all'inizio del 2023.

Oltre ai nuovi motori, il CKE1350G-4 da 150 tonnellate e il CKE2500G-4 da 250 tonnellate sono dotati di nuove cabine che migliorano la visibilità, la funzionalità e la produttività.

design cinese

Alla domanda sulla principale differenza tra i produttori cinesi ed europei di cingolati, Hendrik della Sarens risponde: "I produttori cinesi stanno sperimentando diverse innovazioni.

Ad esempio, un mini super sollevatore per il montaggio del braccio integrato nella parte posteriore della gru. Questo è utile perché nelle gru con braccio tralicciato, una delle principali sfide è il montaggio del braccio. Se si riesce a montare il braccio principale senza un attacco derrick, è un vantaggio perché si vuole evitare di attrezzare l'albero posteriore. Si può quindi evitare di trasportare ulteriore zavorra in loco per il montaggio del braccio. Credo che i recenti sviluppi osservati nelle gru con braccio tralicciato siano stati innescati dall'industria delle turbine eoliche. In precedenza si trattava di turbine eoliche a terra, ma gli ultimi sviluppi riguardano il settore offshore, soprattutto ora che il mercato statunitense si sta interessando.

"Ora riceviamo molte richieste di impiego di gru cingolate o gru a traliccio per le operazioni di smistamento. Questo significa posizionare una gru lungo la costa del porto, per preparare le torri e le turbine eoliche per il viaggio in mare e il carico dei componenti a bordo della nave. Per le gru a traliccio più grandi della nostra flotta, questo è attualmente il mercato principale per noi.

Il gigante Zoomlion da 3.600 tonnellate di capacità batte altri record di sollevamento in Cina. (Foto: Zoomlion)

Nel gennaio 2024, il produttore cinese Zoomlion ha conquistato due record mondiali di sollevamento per la sua gru cingolata a braccio tralicciato da 3.600 tonnellate di capacità, in un progetto in Cina.

La gru cingolata ZCC89000 con doppio braccio tralicciato ha sollevato tre giganteschi serbatoi per l'industria chimica, il più pesante dei quali superava le 3.000 tonnellate. Zoomlion ha conquistato due record mondiali, uno per il sollevamento singolo più pesante e l'altro per la massima velocità di sollevamento.

La possibilità di installare questi reattori in singoli sollevamenti ha anticipato i tempi di costruzione di due mesi, afferma il produttore della gru.

Sicurezza dei cingolati

Hendrik Sanders parla di sicurezza per quanto riguarda le gru cingolate. Afferma: "La sfida più grande, come per molti altri tipi di gru, è lavorare in quota. Devo dire che negli ultimi 10 anni i produttori hanno fatto notevoli progressi in questo campo.

Con l'aumento della domanda di installazione di turbine eoliche, dove le gru devono essere spostate molto spesso, si lavora molto di più in quota, ma fortunatamente la cultura della sicurezza era già presente nelle raffinerie e nel settore petrolchimico del passato. Quel settore è stato il primo ad avere addetti alla sicurezza a tempo pieno nei propri cantieri e ha continuato a essere all'avanguardia nella definizione degli standard di sicurezza.

"Sono stati inoltre introdotti sviluppi per garantire che i lavoratori abbiano seguito una formazione sulla sicurezza prima di poter entrare nel cantiere.

"La standardizzazione della formazione sulla sicurezza è arrivata più tardi, poiché inizialmente ogni azienda aveva una propria formazione specifica sulla sicurezza. Ora è più standardizzata."

Cingolati verdi

Quindi, cosa riserva il futuro dei cingolati? C'è un certo movimento, con la tecnologia green e le gru a batteria che stanno iniziando ad essere adottate dal settore, soprattutto negli Stati Uniti.

D.Ann Shiffler, direttrice della rivista gemella dell'ICST , ACT , afferma: "Tutti i principali produttori di gru stanno studiando il concetto di gru "green" da diversi anni, considerando combustibili più puliti, zero emissioni, riduzione del rumore e motori elettrici. Mentre i produttori di gru di piccola capacità offrono queste unità da diversi anni, i produttori di gru di capacità maggiore stanno abbracciando questo concetto in modo massiccio".

Al Bauma nell'ottobre 2022 e al ConExpo nel marzo 2023 sono state esposte diverse gru a batteria. Liebherr ha ora prodotto quattro modelli LR 1250.1 Unplugged, due dei quali sono attualmente operativi negli Stati Uniti.

Sims Crane and Equipment ha presentato il suo Liebherr LR 1250.1 Unplugged a settembre 2023, mentre Bigge ha lanciato il suo nuovo modello a novembre 2023.

Grande futuro

Hendrik Sanders di Sarens è particolarmente entusiasta dell'aumento delle dimensioni delle gru cingolate, aggiungendo: "Sono sempre stato interessato alle gru cingolate più grandi. Per circa 15 anni, una macchina da 600 tonnellate era una grande gru cingolata. Poi si è passati alla classe da 750 a 800 tonnellate. Ma ora stiamo considerando che la classe da 1.000 tonnellate diventerà una categoria di gru comune". Tutto questo è stato trainato principalmente dall'industria delle turbine eoliche.

“Osserviamo che sempre più spesso, qui in Europa, le aziende di gru più piccole dispongono di gru cingolate relativamente grandi nella loro flotta. E tutto ciò è dovuto all'aumento dell'altezza delle turbine eoliche, che sta aumentando. Al momento, l'altezza massima del mozzo qui in Europa è di circa 180 metri. Ma questo non è ancora lo standard. Ci sono già diversi parchi eolici con turbine con un'altezza del mozzo di 165 metri. Ma ci si aspetta che questa altezza aumenti.”

ALL ha aggiunto alla sua flotta un nuovo pacchetto di gru cingolate idrauliche Kobelco serie G-3. (Foto: ALL)

Nel gennaio 2024, All Family of Companies ha aggiunto alla sua flotta un nuovo pacchetto di gru cingolate idrauliche Kobelco serie G-3. Il pacchetto include le seguenti unità, in quantità variabili: CK800G-3, CK1100G-3 e CK1600G-3. I nuovi modelli G-3 sono stati creati sulla base dei suggerimenti degli utenti finali, tratti da esperienze reali in cantiere.

L'azienda afferma che integrano concetti di trasporto, montaggio e facilità d'uso. Altre caratteristiche includono strutture di braccio, cassa e telaio laterale dei cingoli progettate per la facilità di trasporto. Le gru della serie G-3 includono un nuovo design della cabina che offre una visibilità migliorata e nuove funzionalità come Bluetooth e USB.

Si prevede che le nuove gru saranno impiegate in tutte le 33 filiali di All in Nord America, dove troveranno ampio impiego nella costruzione di ponti, lavori su impianti, fondazioni e altro ancora.

Cingolati Tadano per Select Crane Sales. (Foto: Tadano)

La Select Crane Sales, con sede negli Stati Uniti, ha ordinato diverse gru cingolate Tadano GTC 350 del 2024.

La Tadano GTC 350 è una gru cingolata multiuso, ideale per lavori di edilizia generale, linee elettriche e fondazioni. Offre una capacità di sollevamento di 32 tonnellate, un braccio telescopico a piena potenza a tre sezioni da 11 a 27 metri e un jib estensibile.

Il GTC 350 è dotato di un design pick and carry; su una pendenza di 4 gradi, il GTC mantiene l'83 percento della capacità di terreno pianeggiante quando i cingoli sono completamente estesi.

Le sue dimensioni compatte, il design Opti-Width e i risparmi in termini di trasporto la rendono la gru più pratica in cantiere.