Intervista: il nuovo presidente dello SCRA

J. Rozum, presidente SC&RA in carica per il 2024. (Foto: SCRA)

In una settimana produttiva e ricca di opportunità per tutti i partecipanti, la Conferenza Annuale della SCRA celebra anche l'inizio del mandato annuale del nuovo presidente dell'Associazione. Alla conferenza di quest'anno, che si terrà dal 15 al 19 aprile presso l'Omni Barton Creek di Austin, Texas, USA, J Rozum, responsabile operativo di MSA Delivery Service a Canton, Michigan, USA, prenderà la parola per il mandato del 2024.

Come tanti membri SCRA in tutto il mondo, la carriera di Rozum ha preso forma all'interno dell'azienda di famiglia, fondata da suo padre e sua madre, dove oggi supervisiona le attività quotidiane insieme alla sorella Lisa e a entrambi i genitori, Jerry e Marion, ancora molto coinvolti.

Rozum è legato a MSA dal 1992, anno in cui i suoi genitori acquisirono l'azienda, insieme ai suoi cinque furgoni e cinque autisti. Più di trent'anni dopo, gestisce una flotta di oltre 50 camion, 250 rimorchi e circa 100 dipendenti che operano a Canton, oltre che in sedi a Nashville, Tennessee, e Laredo, Texas.

"Mio padre ha lavorato nel settore dei trasporti per quasi trent'anni prima di mettersi in proprio", ha spiegato Rozum. "Nel 1992, dopo aver imparato tutto ciò che gli serviva e aver stretto contatti sufficienti per avviare un'attività in proprio, ha deciso che era ora di mettersi in proprio".

La madre di Rozum, pur non lavorando nel settore dei trasporti come il marito, era comunque un elemento cruciale della nuova attività. "Si è occupata della parte finanziaria", ha osservato. "È la classica storia di una famiglia operaia. Hanno visto un annuncio sul giornale per la vendita dell'MSA, un negozio a conduzione familiare, e hanno semplicemente acquistato l'azienda, ereditandone i beni. Hanno costruito l'attività nella nostra cantina. Non hanno nemmeno cambiato il nome."

Uomo e ragazzo

Rozum è cresciuto in questo settore, imparando il valore di una stretta di mano e il rispetto per sé stessi e per gli altri. "È così che sono oggi, perché è così che ho imparato", ha detto.

Come presidente entrante della SC&RA, Rozum è onorato di "pagare il favore del prossimo", come tanti che lo hanno preceduto. Considera questa nomina un modo per ispirare la prossima generazione di leader della SC&RA. (Foto: SCRA)

Una volta raggiunta la maggiore età, i genitori di Rozum non fecero pressioni su di lui o sulla sorella affinché fossero una cosa sola. "Facevo sport, mi lasciavano capire le cose. Alla fine andai all'Università del Michigan e cercai di specializzarmi in ingegneria, ma non riuscivo proprio ad appassionarmi. Così mi laureai in economia aziendale."

Rozum, che si definisce una persona socievole e con una passione per le relazioni, apprezza soprattutto il tempo trascorso con la famiglia e i propri cari. Qui con la fidanzata Jillian Calka. (Foto: SCRA)

Tornava alla MSA nei fine settimana durante gli anni dell'università e, una volta laureato, Rozum non sapeva ancora cosa fare, ma voleva lavorare. "Mi presentai e chiesi a mio padre dov'era il mio ufficio. Mi disse: vai a prendere i tuoi vestiti sporchi, sei in officina. Ed è lì che ho lavorato per i successivi tre anni."

Da lì, Rozum ha avuto modo di conoscere i ragazzi del negozio, il lavoro, le attrezzature e i dettagli della gestione dell'azienda di famiglia. "Ho imparato anche da mia madre dal punto di vista finanziario", ha sottolineato. "Anche lei era laureata in psicologia, quindi mi ha insegnato molto su come crescere come persona e come entrare in contatto con gli altri. Questo alla fine ha portato a uno dei miei mantra personali: fede, famiglia e amici: tratta gli altri con rispetto, come vorresti essere trattato tu".

Rozum si è laureato alla Michigan University nel 1998 e, dopo pochi anni di apprendimento di tutto ciò che riguardava l'MSA, ha assunto un ruolo di leadership. "Dovevo solo guadagnarmi il rispetto dei ragazzi con cui lavoravo – molti dei quali erano più grandi di me – e guadagnarmi i galloni", ha affermato.

Da lì ha preso parte a due decenni di crescita produttiva per MSA. "Abbiamo lasciato il seminterrato", ha confermato. "Il nostro lavoro era intenso nel settore automobilistico, essendo così vicini a Detroit. A poco a poco, abbiamo guadagnato di più e lo abbiamo reinvestito nell'azienda. Prima che ce ne rendessimo conto, eravamo di livello nazionale, con tre terminal in tutto il paese, e poi internazionali".

Nonostante la crescita, alcune cose non sono cambiate in MSA, secondo Rozum. "Più di ogni altra cosa, non abbiamo cambiato il modo in cui trattavamo le persone, né quelle con cui lavoravamo né quelle che lavoravano per noi. Questo è stato instillato sia in me che in mia sorella, e oggi la mia responsabilità principale è rivolta alle cento persone che lavorano per me e alle loro famiglie".

Crescere insieme

Oltre a una serie di membri della SCRA che hanno accolto Rozum e lo hanno preso sotto la loro ala protettrice, Rozum non ha dovuto cercare lontano per trovare ispirazione nel corso degli anni. "I miei genitori, ovviamente, e anche mio zio Alan", ha riconosciuto. "Si è ritirato da ingegnere ed è stato molto importante nella mia vita. Ma anche mia sorella. È la nostra responsabile del controllo di gestione, e senza di lei non sarei da nessuna parte. Gestisce il lato commerciale dell'azienda, le assicurazioni, ecc. Mi cimento, ma lei si occupa di quel lato, e io mi occupo del mio."

La famiglia Rozum: J e sua sorella Lisa (a sinistra), i genitori di J, Marion e Jerry (a destra). (Foto: SCRA)

Probabilmente non sorprende che Rozum sia un uomo di famiglia. "Ho quattro figli, di età compresa tra la seconda media e il secondo anno di università, di cui sono molto orgoglioso", ha ammesso. "Mi piace l'idea che vengano alla MSA e diventino la terza generazione di quest'attività fondata dai loro nonni, ma noi [Rozum e la sua ragazza Jillian] non li pressiamo in alcun modo. Voglio che esplorino e trovino se stessi, e che capiscano che fallire va bene. È così che si impara e si migliora. La porta alla MSA sarà sempre aperta se è quello che scelgono di fare. Ma sono più felice se sono genuini e autentici, fedeli a se stessi".

Avvicinandosi a questo traguardo professionale, Rozum si sente al tempo stesso onorato e ispirato, e spera che questo non sfugga alla generazione più giovane di SCRA. "Negli ultimi anni ho partecipato al ricevimento per i neoassunti e adoro vedere i volti nuovi", ha detto. "Dico loro che saranno i nostri sostituti. Ma cresciamo tutti insieme. E da questo si ottiene ciò che si dà. Ma forse più di ogni altra cosa, stringeranno amicizie che dureranno tutta la vita: persone che potranno chiamare in qualsiasi momento, giorno e notte, in tutto il mondo".

Con questo in mente, mentre prenderà la parola per chiudere la settimana alla Conferenza Annuale della SCRA, Rozum lo farà con cuore e mente aperti. "Sono un sostenitore del valore del contributo, che è ciò che fanno molti membri della SCRA, soprattutto quelli che ricoprono questo ruolo", ha assicurato.

"Sono i leader di oggi ad affrontare le sfide del nostro tempo. Spero che una delle cose più importanti che posso fare con questa nomina sia ispirare i giovani a seguire un percorso simile. Inoltre, il prossimo anno, voglio essere aperto al coinvolgimento. Venite a parlare con me, venite a insegnarmi, raccontatemi di voi. Voglio lavorare con i migliori del settore e, già che ci siamo, contribuire a costruire un altro anno di successi per questa grande organizzazione e per le persone che la rendono possibile."