Movimentazione da record della draga Mammoet

Preparazione per la guida delle 560 ruote dell'SPMT sotto la gru a benna sollevata. Foto: Mammoet

Le gigantesche draghe utilizzate nelle miniere a cielo aperto solitamente "camminano" meccanicamente da sole quando devono essere spostate. A seconda della distanza, questo richiede in genere circa un mese e offre uno spettacolo notevole per gli spettatori.

Non meno spettacolare è stata un'enorme draga dal peso di oltre 3.000 tonnellate trasportata su 560 ruote di un trasportatore modulare semovente (SPMT) in una miniera in Australia.

Il gigante internazionale del trasporto specializzato e del sollevamento pesante Mammoet ha stabilito un nuovo standard per il trasporto a benna trascinata quando ha trasferito una Marion 8050. Si è trattato di un viaggio di 27 km completato in soli 10 giorni. La SPMT può viaggiare fino a 5 km/h, mentre con la sua potenza la benna trascinata impiegherebbe 12 ore per percorrere 1 km. Un risparmio di tempo così significativo ha ridotto al minimo i tempi di fermo per l'operatore della miniera e l'usura dei sistemi meccanici della benna trascinata.

Poiché la macchina da 3.100 tonnellate è alimentata elettricamente, spostarla con energia propria avrebbe comportato anche "molte apparecchiature ausiliarie di trasmissione e generazione da spostare tra i siti di scavo", ha affermato Mammoet. Non ultima, una sottostazione mobile collegata tramite un lungo cavo "ombelicale" direttamente ai cavi elettrici aerei in loco.

Lontano lungo la strada: la draga nel suo viaggio di 27 km. Foto: Mammoet

In cammino

Lavorando per BHP Mitsubishi Alliance (BMA), Mammoet ha spostato la draga da un'estremità della miniera di carbone Peak Downs nel Queensland a un'altra, a 27 km di distanza.

Il fattore tempo era davvero essenziale, poiché "il mancato raggiungimento e l'attraversamento di una linea ferroviaria entro una certa scadenza avrebbero comportato tempi di inattività e costi considerevoli per il progetto", ha spiegato Mammoet.

Per prima cosa, la dragline ha dovuto essere sollevata per potervi far passare sotto l'SPMT. Otto torri di sollevamento JS500 sono state installate sotto di essa, sollevandola di 2,5 metri. Conoscere il peso e il baricentro era fondamentale, e non era d'aiuto il fatto che si trattasse di una macchina vecchia e con informazioni limitate a disposizione.

"In passato, il sollevamento con dragline in Australia veniva eseguito utilizzando martinetti di sollevamento, che richiedevano la movimentazione manuale delle cataste di legname per sollevare gradualmente il carico", ha spiegato Jack Whittaker, responsabile del progetto Mammoet. "Il sistema JS500 richiede meno torri di sollevamento e utilizza cassette, che vengono inserite alla base. Questo ha permesso di risparmiare molto tempo, ridurre l'attrezzatura necessaria ed eliminare la necessità di movimentazione manuale".

Su ruote

Le torri di sollevamento JS500 e l'SPMT sotto la dragline da 3.100 tonnellate. Foto: Mammoet

Cinque colonne di SPMT composte da 28 assi (per un totale di 560 ruote) sono state inserite sotto il carico. Il peso è stato distribuito uniformemente, con una pressione al suolo inferiore a 9 tonnellate per metro quadrato.

La BMA ha ideato e costruito un percorso per il trasloco. Sono state posizionate delle stuoie d'acciaio sulle zone di terreno soffice per evitare che l'SPMT si impantanasse.

Per proteggere l'operatore dell'SPMT dal sole, sul ponte del modulo anteriore è stato installato un sedile con tettuccio, che ha consentito all'operatore di sedersi con la centralina di controllo invece di doverla trasportare e trasportare.

Una volta in movimento, il trasporto percorreva 8 km al giorno.

Nelle 72 ore di chiusura della linea ferroviaria, è stato necessario costruire una rampa temporanea sopra i binari, la draga ha dovuto attraversarla e poi tutto è stato rimesso a posto. "Uno dei motivi principali per cui BMA ci ha contattato è stato perché il passaggio a livello di Aurizon è una linea cruciale, che trasporta carbone da diverse miniere della regione alla costa per l'esportazione", ha affermato Laura Ewen, responsabile della filiale di Mammoet.

"A quel tempo, Peak Downs aveva progetti concorrenti nella zona, e la finestra temporale di chiusura non si sarebbe più allineata per altri tre mesi. La draga era necessaria per l'estrazione del carbone nei pozzi meridionali per la produzione", ha continuato Ewen.