Mammoet se desplaza con la carga más pesada de Lituania

Con el pórtico como elevador principal y la grúa sobre orugas a la cola, el buque inicia su ascenso a la vertical. Foto: Mammoet

El transporte y la instalación de un buque refinador de 50 metros y 1.500 toneladas de peso, en una sola pieza, presentó una serie de desafíos técnicos que Mammoet enfrentó en un proyecto en Lituania.

Después de ocho años de planificación, resultó ser un proyecto récord.

La planta de Lietuva de Orlen, empresa europea de energía y combustibles con sede en Polonia, en Mažeikiai, Lituania, es la única refinería de los países bálticos. En 2008, Mammoet colaboró con Orlen en un proyecto similar en la misma refinería, por lo que ya conocía el lugar.

En este último proyecto, Mammoet fue responsable del transporte e instalación del buque de refinería. Formaba parte de un proyecto de desarrollo totalmente nuevo para aumentar la capacidad de producción y ser más respetuoso con el medio ambiente. El buque era una unidad de hidrocraqueo de residuos (RHCU), utilizada para optimizar el rendimiento del crudo.

Jumbo utiliza sus grúas de a bordo de 900 toneladas para colocar el buque de refinería directamente sobre sus combinaciones de remolque modular y convencional de 88 ejes. Foto: Mammoet

La planificación comenzó en 2016, cuando Mammoet consideró varias ideas con Orlen Lietuva y la autoridad de transporte de Lituania. "Consideramos diversas opciones", declaró Edvinas Ivanauskas, director global de ventas de Mammoet. "Consideramos la posibilidad de transportarlo por agua y a través de un país vecino. También consideramos la construcción de un embarcadero temporal cerca de la refinería; sin embargo, esto no fue viable debido a la evaluación de impacto ambiental. Al seleccionar la mejor ruta, es necesario realizar una investigación exhaustiva del terreno, los puentes y las condiciones meteorológicas".

Una opción era cortar el RHCU y transportarlo en secciones más pequeñas. La soldadura de nuevo habría tenido que hacerse in situ con una de las dos únicas máquinas de soldadura especializadas disponibles en Europa. Fue diseñado para no hacerlo de esta manera.

El buque fue transportado por Jumbo desde Italia a la ciudad de Klaipeda, en la costa báltica de Lituania. Jumbo utilizó sus grúas de 900 toneladas de capacidad a bordo de su buque de carga pesada para descargar el RHCU. Sin embargo, antes de ello, se debía verificar la capacidad de carga del muelle.

“Un puerto suele operar con seis o siete toneladas por metro cuadrado”, dijo Ivanauskas. “Básicamente, optamos por reforzar el muelle y las zonas circundantes para poder atender al buque. Solicitamos un permiso especial al propietario de la terminal y a la autoridad portuaria para obtener la aprobación”.

La mayor parte del traslado de 145 km por carretera tuvo que realizarse de noche para minimizar las interrupciones del tráfico. Tomó 17 días. Foto: Mammoet

Lentamente en el camino

El viaje por carretera de 145 km hasta la refinería se realizó en una línea de 88 ejes con remolques modulares y convencionales, remolcados por dos tractores principales. El trayecto duró 17 días debido a que su velocidad promedio oscilaba entre 3 y 5 km/h y debía realizarse principalmente de noche. Mammoet explicó: «Esto se hizo para evitar dañar el asfalto con el calor del verano y minimizar las molestias al tráfico y al público».

A pesar de ser verano, las fuertes lluvias previas al transporte obligaron a añadir placas de acero a los tramos de grava de la ruta. Hubo que desconectar los cables eléctricos a lo largo de la ruta. Los puentes representaron otro problema: se construyó uno permanente y fue necesario reforzar los cinco existentes para el paso del buque de 1500 toneladas, además del peso de su transportador y sus tractores.

En un punto de la ruta, se encontró una pendiente del 8% sobre terreno inestable en un valle. Se instalaron tablestacas y se añadieron dos tractores principales más.

Poniéndolo arriba

Al llegar al lugar, la instalación del buque, mediante un sistema de torre pórtico de carga pesada y una grúa sobre orugas de 1350 toneladas de capacidad, fue mucho más sencilla, según Mammoet. Primero, el buque fue elevado por la Liebherr LR 11350 y el pórtico en conjunto, lo que permitió extraer los remolques desde abajo.

Tras retirar los remolques, el pórtico comenzó a trabajar para la elevación principal con la grúa sobre orugas. Según lo previsto, se necesitaron aproximadamente siete horas para colocar el buque en posición vertical y sobre su base.

El RHCU fue la carga más pesada jamás transportada en Lituania y fue la primera vez que se utilizó un sistema de torre pórtico de elevación pesada de este tipo en el país, dijo Mammoet.

“El equipo realizó un trabajo fantástico al entregar un proyecto desafiante de forma segura y eficiente, gestionando al mismo tiempo el enorme interés de la prensa y las agencias gubernamentales, lo que generó una atención y presión adicionales sobre el proyecto”, explicó Ivanauskas. “Nuestro cliente ha valorado enormemente nuestro trabajo y la forma en que lo ejecutamos. Quiero agradecer personalmente a todos los que contribuyeron. Fue un trabajo excelente e importante para Lituania”.

Mammoet fue designado por Orlen Lietuva como socio de ingeniería y logística para el proyecto de expansión de la refinería de Mažeikiai. Foto: Mammoet