Le système Ematec permet l'installation des pales sur l'éolienne « la plus haute du monde ».

Sur la tour éolienne de haute altitude de GICON, la structure en treillis d'acier entourant le moyeu laissait beaucoup moins de dégagement qu'une tour tubulaire conventionnelle ; les pales ont dû être manœuvrées à des angles allant jusqu'à 30 degrés pour éviter de heurter la structure, et les travaux se sont déroulés de midi à minuit avant que les trois ne soient en place.

Le système de fixation des pales de rotor RBC-D d'Ematec a permis l'installation sécurisée des pales lors de la construction du parc éolien de grande altitude GICON à Schipkau, dans le Brandebourg. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

L'installation, achevée avant le raccordement au réseau prévu pour novembre 2026, a nécessité le système de fixation des pales de rotor RBC-D développé par Ematec. Ce système de préhension adaptatif permet de gérer les pales avec des angles d'inclinaison allant jusqu'à 30 degrés et des angles de calage allant jusqu'à huit degrés, grâce à deux contrepoids situés sur les bras du système qui s'ajustent automatiquement au centre de gravité de chaque pale.

Björn Schäfer, responsable du site chez Vensys, fabricant d'éoliennes, qui possède 33 ans d'expérience dans le secteur, a déclaré qu'aucun autre équipement de levage n'aurait pu réaliser l'installation.

« La possibilité de soulever et de positionner les pales à différents angles était absolument cruciale pour la réussite de l'installation », a-t-il déclaré.

La tour GICON utilise une structure en acier et en treillis composée de plusieurs éléments, au lieu d'une structure tubulaire classique. Les trois pales du rotor – chacune mesurant 61,6 mètres de long et pesant 15 tonnes – ont été installées à une hauteur de moyeu d'environ 150 mètres. Après la pose des pales, la tour intérieure a été télescopiquement étendue jusqu'à une hauteur de moyeu de 300 mètres, portant la hauteur totale de la structure à 365 mètres. L'éolienne est une Vensys V126 d'une puissance nominale de 3,8 MW.

L'équipe d'installation était composée d'EZ Wind d'Elpersbüttel, en Allemagne, tandis que l'exploitation du RBC-D était assurée par des spécialistes de DH Renewables, basés en Irlande et en Écosse.

GICON, qui a développé cette tour pour le compte de l'Agence fédérale allemande pour l'innovation de rupture (SPRIND), a indiqué que chaque éolienne de grande altitude devrait produire entre 30 et 33 GWh d'électricité par an, soit plus du double de la production des éoliennes conventionnelles de même diamètre de rotor. GICON prévoit de futures versions d'une puissance nominale supérieure à sept MW et estime que jusqu'à 4 000 tours de grande altitude pourraient être ajoutées aux parcs éoliens allemands existants, en tant que deuxième couche au-dessus des éoliennes conventionnelles.

Pour Ematec, ce projet fait suite à l'annonce faite plus tôt cette année selon laquelle le RBC-D est désormais disponible à la location.

L'éolienne de grande altitude GICON est la plus haute éolienne du monde. Les pales du rotor ont été installées à une hauteur de moyeu de 150 mètres. La tour intérieure a ensuite été déployée par un système télescopique jusqu'à une hauteur de moyeu de 300 mètres. Photo : Liebherr. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

Prêtes à être levées, les pales du rotor de la grue E-175 d'Enercon et le support de pales RBC-D d'Ematec sont préparés au sol. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

Les pales du rotor et le manche sont prêts pour le décollage nocturne. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

L'installation des pales du rotor a également nécessité un travail de nuit. Photo : Liebherr

Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

Pales une à une, le RBC-D d'Ematec a mis les pales du rotor en place. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

Le système RBC-D d'Ematec maintient fermement la pale du rotor Vensys de 15 tonnes. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec

La structure inhabituelle de la tour laissait très peu de place pour l'installation au niveau du nœud central. Photo : Sylvio Dittrich/Ematec